（芝加哥時報 / 快訊） 芝加哥公立學校（CPS）正面臨至少5.29億美元的預算赤字，輔導計畫成效待商榷，將裁撤逾500名教職員工助理。這項曾被譽為疫情後學業復甦關鍵的計畫，原為低收入家庭學生提供寶貴的一對一輔導。儘管有研究肯定輔導成效，但學校將縮減規模，並繼續其他支援措施。此舉導致共531名教職員工將於5月30日失去工作。
儘管CPS官員曾將疫情後學生學業成績的回升部分歸功於教職員工的貢獻，然而這項於2021年啟動、旨在利用2500萬美元聯邦新冠疫情紓困金聘請多達800名教學助理的計畫，如今卻走到盡頭。Jacob Wilcox表示，他所輔導的許多低收入且多語系的學生，在CPS引進教學助理之前，從未有機會獲得一對一的學習協助。他個人也親眼見證，當學生獲得一對一支援時，成長幅度顯著。
這項曾是全美規模最大的教學輔導計畫之一，原本在2025年的預算為1000萬美元，並將資源集中投入於最需要支援的學校。今年，超過200所學校配有讀寫及數學教學助理。然而，在下一學年，僅有55所學校會為中學生提供數學教學助理。CPS官員表示，儘管裁員決定已下，但他們「深深感謝教學助理們為芝加哥年輕人所做的服務與承獻」，並將協助他們度過轉型期，但並未說明為何選在學期結束前兩週裁員。
芝加哥大學教育實驗室資深研究主任Monica Bhatt指出，不同學校在使用教學助理的方式上存在很大差異，有些學生每週接受數次輔導，有些則平均每週一次或更少。Bhatt認為，當教學輔導計畫執行得當，對於學習而言是非常有效的加速器，關鍵在於提供足夠的輔導劑量，才能讓學生與家庭獲得顯著的成果。她表示，縮減下一學年的計畫規模，是確保學生獲得最大效益的方式之一。
一些小學的教學助理也分享了令人驚訝的成果。自2021年起在Reilly小學擔任教學助理的Lisabeth Weiner回憶，她曾有一名完全不識字的女孩，在兩年後竟然能流利閱讀，甚至能以每分鐘160字的驚人速度閱讀完整段落，簡直是奇蹟。Weiner強調，如果學生在閱讀方面有困難，他們在其他科目也會面臨挑戰。