( 芝加哥時報 / 快訊 ）總部位於芝加哥的華裔初創公司 Chowbus 已成功從領投的 Prysm Capital 和 Left Lane Capital 等東海岸風險基金籌集到 8,100 萬美元資金。這家最初以提供唐人街餐廳外送服務起家的公司，如今已華麗轉身，從「配送食物」改為「配送科技」，專為亞洲餐廳提供全方位的點餐與管理系統平台。

Chowbus 創辦人溫林鑫（Linxin Wen）兼首席執行官 (CEO) 畢業於伊利諾理工學院 (IIT) 公共管理碩士。他在 2016 年創立了 Chowbus。共同創辦人兼首席技術官 (CTO)張素羽（Suyu Zhang） 畢業於伊利諾大學芝加哥分校 (UIC) 電子與計算機工程碩士,於兩年前將外送業務出售給總部武溫哥華的「飯糰」（Fantuan），轉而全力開發雲端銷售點（POS）系統。

目前該業務的經常性收入已突破 1.2 億美元，每年處理約 40 億美元的交易額。該系統不僅限於收銀，更涵蓋了員工排班、薪資支付以及客戶忠誠度計畫，收費標準依據餐廳規模每年約 1,200 至 6,000 美元不等。

這次轉型的成功絕非偶然，而是創辦人對於餐飲業痛點的深刻觀察與大膽決策的結果。溫林鑫回憶道，早在外送業務蓬勃發展時，他們就意識到單純的配送服務是一個高度同質化、且容易陷入價格戰的市場。相比之下，亞洲餐廳在後台管理、薪資結算和客戶維繫上的數位化程度遠遠落後，這是一個被 Toast、Square 等主流 POS 巨頭忽視的巨大藍海市場。主流系統往往無法適應亞洲餐廳特有的菜單複雜度、語言需求以及營運流程，這給了 Chowbus 一個完美的切入點。

「我們是在進行一場餐廳營運的『聖戰』，目標是將他們從繁重的紙本作業和老舊系統中解放出來，」溫林鑫表示。這筆 8,100 萬美元的新資金將成為實現這一目標的關鍵催化劑。Chowbus 的願景不僅僅是一個收銀台，而是一個「餐廳營運的大腦」。新資金的一大部分將投向 AI 技術的研發，這也是溫林鑫認為餐飲業「繼雲端化之後最激動人心的時代」。

Chowbus 設想的 AI 功能將遠超出現有的「AI 數位廣告」。未來的系統將能夠利用大數據分析，為餐廳提供自動化的供應鏈採購建議（如：何時、從哪裡、以什麼價格購買食材）、AI 輔助的財務會計報告，甚至是智慧型的餐廳營運保險規劃。早期投資者 Eddie Lou 對此轉型讚不絕口，稱之為「在極短時間內完成的不可思議的業務飛躍」，這也證明了 Chowbus 在亞洲餐廳科技領域無可撼動的領導地位。

Chowbus 能在競爭激烈的餐飲科技市場中脫穎而出，關鍵在於其對亞洲餐廳營運細節的精準掌握。溫林鑫指出，全美約有 12.2 萬家亞洲餐廳，佔餐飲業市場約 16%，而這些餐廳的運作模式與傳統美式牛排館大不相同。新獲得的資金將用於銷售擴展及研發 AI 輔助功能，可協助餐廳自動生成行銷內容並精準投放廣告。