（本報訊）新年伊始，萬象更新，又到了新的一年。無論你是剛畢業走出校門進入社會的學生，還是舉家搬遷初來乍道的新移民。在美國生活工作至關重要的一件事，就是盡早辦理銀行帳戶，並開始有效率地制訂自己的財務目標。華人諮詢服務處房屋理財教育部與國泰銀行（Cathay Bank）於二月十三日合辦了題為「銀行使用」和「財務預算」的講座，向社區人士講解如何選擇金融機構的竅門及如何負責地開設﹑使用及管理帳戶。

房理部助理輔導員付紅燕在講座中首先就中國與美國銀行的不同作瞭解釋，並講述了有關在美國金融機構的類型﹑銀行服務類型和基本術語﹑銀行和支票兌現機構間的區別，以及銀行僱員及其職責。她說，其實美國的銀行大致歸納為三類：全國性銀 行（National Bank）、區域性銀行（Regional Bank）和儲蓄互助社（Credit Union），都是給客戶提供一個安全保管錢財的地方，並且使用其存款發放貸款。她指出，銀行﹑儲蓄互社和儲貸機構均提供多項金融服務，亦稱金融機構。她補充謂，找銀行與儲貸機構應該找有FDIC擔保的，這意味客戶的存款會受到保障，而最高保險金額達25萬美元。
針對如何使用銀行服務，房理部主任陳麗君表示，如果要開設帳戶，最好根據「選擇銀行和銀行帳戶核對清單」選擇適合自己需求的銀行和帳戶。她說，如擔心遇到語言障礙，目前中國城或附近社區的銀行一般也有會說中文的職員，另外，也可以帶同會說英語的親友前往。。
講座另一講員國泰銀行副總裁兼經理梅麗雲，亦在講座中回答與會人士有關教育儲蓄基金及銀行開戶等銀行業務的問題。她在「使用支票帳戶」環節中，針對開戶時被拒絕的情況時建議﹐大家應作第二次申請嘗試。講座最後為問答環節，參與者熱烈響應，答對問題者可獲國泰銀行贊助的環保袋、午餐保溫袋、鎖匙扣和筆。
華諮處是美國中西部首家提供房屋理財服務的華人社會服務機構，獲美國房屋與都市發展部（HUD）認可，提供有關法拍的輔導及協助。其房屋理財教育部每月舉辦不同題目的講座，還舉辦可頒發完成證書的「置業安居」研習班，協助地稅上訴，協助申請老人屋及廉租屋，接受申請長者小型房屋維修、節能補助、能源及冷氣補助等計劃，以及提供單對單房屋理財或避免房屋遭法拍等輔導。華諮處地址：2141 South Tan Court, Chicago, IL 60616；電話：312-791-0418。
華諮處房理部的首席企業贊助人是全美銀行（U.S. Bank），其他贊助機構包括全國亞太裔美國人社區發展大聯盟（National CAPACD）、庫克縣社區及經濟發展協會（CEDA）、芝加哥規劃及發展部（Chicago Department of Planning and Development）、聯合勸募（United Way）、伊州科學及能源創新基金會（Illinois Science & Energy Innovation Foundation）、國泰銀行（Cathay Bank）、第一資本（Capital One）及伊利諾伊州總檢察長辦公室（Illinois Attorney General’s Office）。