(芝加哥時報訊） 平生問幾何，一生一卷詩。著名數學大師蘇步青，不僅在微分幾何上做出開創性貢獻，也在詩壇上耕耘七十餘年。數學與詩詞，真的是有不解之緣。浙江大學數學系蔡天新教授，也是一位成果豐碩的詩人。…………………………………………………………………………….
在細雨綿綿的九月初夜晚，蔡天新教授在芝加哥文化村做“數學與詩歌”講座，讓大芝加哥地區的文化藝術愛好者們，在金秋即將到來之際，一起收穫豐富的文化成果。
數學家哈爾莫斯說：學數學的，就是要走遍世界。生活不止眼前，還有詩和遠方。行萬里路，讀萬卷書，蔡天新教授帶著數學和詩歌，走訪了一百多個國家。數學和詩歌，都屬於勤於觀察，善於思考的人。在各國的自然風光和古代建築中，蔡天新教授觀察到幻方中數位的奇妙組合，思考著五角星裡的黃金分割。
不論我們相距有多遠，只要奮力攀登，在接近高山之巔時，我們就會越走越近。數學與詩歌，看上去是人類文化的兩端，間隔十分遙遠。但蔡天新教授努力在科學文化的高山上攀登，深入研究數學和詩歌，在他的眼裡，數學和詩歌的距離就很近。數學和詩歌，都有幾千年的歷史，又都在不斷推陳出新。

前中，文化村村長劉承熹、蔡天新教授，右一，科工專副會長王健

數學和詩歌，都十分簡練，但都包含著深奧的人類智慧。數學和詩歌，形式上很自由，但都有各自的邏輯。數學是先假設一套公理系統，再推導一系列定理。在詩歌的開頭，詩人也會做上天入地，縱橫宇宙的豪放假設，然後如黃河之水天上來，一路順勢而下，直到大海，煥然成章。
在將數學與詩歌進行類比的同時，蔡天新教授還將物理學和小說，天文學和戲劇，電腦和散文，化學和報告文學，生物學和雜文對應起來。也不僅是數學和詩歌有聯繫，各類科學，都和藝術有一定的聯繫。這樣就縮短了科學和藝術之間的距離，鼓勵科學界人士和藝術界人士都全面發展。

蔡天新教授演講

在文學之外，還有繪畫、音樂、電影等各類藝術。蔡天新教授更進一步地探討了各門數學與各門藝術之間的聯繫。幾何、代數、分析，是三門重要的數學分支。從空間上講，作為空間藝術的繪畫，與研究空間的幾何，二者之間的聯繫十分密切。繪畫上的透視學原理，也被發展為射影幾何這樣的深奧數學學科。從時間上講，音樂與代數的聯繫很密切。在兩千五百年前的古希臘，畢達哥拉斯學派提出著名命題“萬物皆數”，認為音樂的和諧是用數學的關係來表現的。在綜合藝術上，電影與數學分析的聯繫更加密切。
數學與詩歌，都強調發散思維，都需要開發想像力。蔡天新教授提出的數論上的新華林問題，就是很富有想像力的數學猜想：每個素數，是三個數的和，而三個數的乘積，又是數的三次方。這樣的數學猜想，表述起來，也是很富有詩意。
蔡天新教授講到，傳統詩歌和傳統文化一樣，是智慧的重要來源。著名哲學家梅洛•龐蒂講，沒有表達力的智慧不是智慧。通過寫詩鍛煉表達能力，對科學研究也很有幫助。有著良好表達能力的蔡天新教授，寫出了二十多部數學、文學著作，在科學和藝術上都是碩果累累。
文化村前村長郭進，邀請和介紹了蔡天新教授。文化村村長劉承熹，在歡迎蔡天新教授的同時，也介紹了芝加哥文化村。科工專副會長王健，熱情地提供了場地和小吃。蔡天新教授的“數學與詩歌”講座，令與會者耳目一新，開拓了大家的視野，也拉近了大家與科學和藝術的距離。

(文/王堅 攝影/郭進、王健)