（芝加哥時報/快訊）儘管COVID-19破壞了伊州合法體育博彩行業的初啟動，但卻難以阻擋這一產業在伊州的發展態勢，目前伊州已迅速一躍成為全美第四大博彩市場。…………………………………..

根據伊州博彩委員會(Illinois Gaming Board)12月17日公佈的資料可以看到，10月份伊州賭客的下注總額約為4.35億美元，與9月份相比，這一數字增長了43%。而這只是伊州博彩業務開展的第四個完整月。

伊州在3月份進行了第一次合法賭博，就在流感導致大部分經濟和大部分體育賽事關閉的前幾天，伊州人在體育賽事上的下注總額已超過9.41億美元。分析人士估計，幾年內伊州該產業的年經手額可能超過50億美元。但據體育博彩網站Play USA的分析師稱，伊州的市場增長速度要快於其他州。在其他州自博彩合法化算起，他們往往要用一年多的時間才可以達到每月交易金額超過4.3億美元。

實際上，這種增長在很大程度上是由大流行推動的。伊州的體育博彩法要求投注者必須親自到賭場登記，然後才能用移動設備在網上下注。但由於賭場因COVID-19而關閉，州長暫停了這一要求。由於該州面臨巨大的預算缺口，普裡茨克迫切希望獲得其他收入來源。該州10月份的押注有超過94%是網上投注的。這也為像Draft Kings這樣的線上博彩巨頭打開了大門，Draft Kings與南部州的博彩皇后公司合作，在10月份接受了1.41億美元的投注。在全州範圍內，橄欖球吸引了最多的眼球，獲得了約1.91億美元的賭注，緊隨其後的是棒球，為6200萬美元。