（芝加哥時報/快訊）芝加哥居民大概已經受夠了那種每次開暖氣或燒水時都要擔心飛漲的燃氣費的生活。儘管人民瓦斯公司（Peoples Gas）正按照計畫更換芝加哥街道、人行道和公園下約2000英里的天然氣管道，但這項行動的速度落後於原計劃，而且在實際操作中遠遠超出預算。目前消費者已經以附加費的形式為這項工作支付了大約10倍于立法機構在2013年批准該項目時被告知的費用。如果不採取任何措施，天然氣帳單可能會變得越來越難以承受，而且各類意外事件會使天然氣成本迅速上升。…………………………….

州長普裡茨克上周宣佈創建一項低息貸款計畫，以幫助伊利諾州南部的社區。由於德克薩斯州和奧克拉荷馬州的公用事業電網故障，南部地區的天然氣價格意外飆升。去年市長萊特富特也曾表達過對高昂燃氣費的擔心，她表示較高的取暖費可能會迫使芝加哥人離開家園。

大約十年前，人民燃氣公司開始加速更換舊的燃氣管道。最危險的管道主要由鑄鐵管和球墨鑄鐵管構成，當氣體逸出時，這些管道可能會洩漏並導致爆炸。而新管子是用聚乙烯製成的，不會被腐蝕。截至2019年1月，人民天然氣公司需要替換1742英里的管道。但到了今天，該公司仍有1706英里需要替換的管道。批評人士說，該計畫的成本飆升，是因為人們所做的不僅僅是針對風險最高的管道，它還在更換一些不太危險的電源。民權它正在從低壓系統升級到中壓系統。起初人民的系統替換計畫最初預計在2007年耗資14億美元，然而到2040年完成時，可能最終耗資80億至110億美元。去年，這項額外收費使芝加哥的一般燃氣消費者多花了131美元，到今年年底，這一數字可能會升至174美元。然而直到目前為止，只有不到三分之一的管道被更換。