（芝加哥時報/快訊） 芝加哥大流行期間的辦公室空置率已經超過了70年代的峯值,如今，原本旺盛的州街(State Street)已經不是一條好街了。在空蕩蕩的市中心店面上，佈告上寫着“零售空間可用”。Tantrum和Forever 21永遠關閉了，莫頓牛排館(Morton’s the Steakhouse)、Everest和Toni Patisserie也永遠關閉了。在亞當斯大街，伯格霍夫餐廳(Berghoff)已經用木板封了起來，等待着不確定的重新開業。……………………………………

任何還記得上世紀70年代那種孤獨循環的人，在今天的州街(State Street)上，漫步在漫無目的、社交距離遙遠的行人中間，都會有一種強烈的似曾相識的感覺。今年早些時候，芝加哥圓環聯盟(Chicago Loop Alliance)的報告稱，目前的人流量不到大流行前的一半，這可能是因爲只有20%的辦公室開放，員工也不必非要到現場工作。在過去的十年裏，圓環蓬勃發展的一個原因是這個城市成功地吸引了許多公司的總部。華格林(Walgreens)和威爾遜體育用品(Wilson Sporting Goods)從郊區搬來，因爲年輕的科技人才想在市中心生活和工作。由於大流行，以及去年春夏的搶劫和破壞，住宅和商業地產的需求下降了。

從去年3月開始，人們開始關注郊區，關注像巴克鎮和林肯公園這樣的城市次級市場。當Loop公司把工人們送回家時，售商們也跟着他們來到了自己的社區。現在，當零售商預期工人將部分返回城市，店面業務“開始有所回升”。愛爾蘭快時尚零售商Primark計劃今年春天在州街(State Street)開業，距離hm和Forever 21曾經的位置僅幾家之遙。Primark公司兩年前選擇芝加哥作爲其第一個中西部市場，並在疫情大流行的情況下穩步前進。在威利斯大廈(Willis Tower)，一家新開的壽司攤和一家咖啡店正等待着辦公室職員們的歸來。

但人們都知道，即使有所回溫，芝加哥市中心也不會一下變成大流行之前的樣子了。在過去十年裏，環線是芝加哥增長最快的住宅區，但疫情減緩了這一增長。隨着優步(Uber)和餐飲軟件初創公司Toast等公司縮小辦公空間，寫字樓轉租的可用性達到了歷史最高水平。Bespoke Commercial Real Estate聯合創始人、管理負責人彼得•比爾邁耶(Peter Billmeyer)說，今年甚至明年的需求都不會回升。比爾邁耶說:“(今年)對房東來說將是非常具有挑戰性的一年。”