（芝加哥時報/快訊）根據《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)雜誌最新公佈的一項研究發現 驚人的事實，伊州庫克郡監獄此前釋放犯人的行爲與COVID-19在芝加哥的早期傳播有密切相關。

這項研究發現，2020年3月釋放的每一名囚犯，其居住的郵政編碼區就會出現大約5例新冠肺炎病例。由於庫克郡監獄的大部分囚犯是黑人和西班牙裔，他們也把病毒帶回了少數族裔聚集的社區。世界銀行首席衛生和司法系統研究員、該研究的共同作者埃裏克·萊因哈特(Eric Reinhart)表示，該研究首次以經驗證明，監獄釋放似乎是導致更廣泛社區中COVID-19感染的種族差異的一個主要因素。萊因哈特表示：“關於爲什麼COVID-19對有色人種社區的影響如此不成比例，有很多討論。人們在談論住房、經濟狀況、勞動狀況;這些都是非常重要的因素，但種族健康差異與我們的大規模監禁體系是如何孕育並傳播疾病和對社區造成傷害是分不開的。”在他的研究中，釋放被關押在庫克郡監獄的人(有時僅僅是被關押了幾個小時)是助長芝加哥COVID-19種族差異的最大因素，超過了貧困、人口密度和公共交通使用等更受關注的問題。

萊因哈特說，監獄和ICE的拘留設施——其封閉的空間、狹窄的住所和緊張的醫療服務——長期以來都被認爲是艾滋病毒和結核病等傳染病的孵化器。在芝加哥，庫克郡監獄一年裏的10多萬人中有89%是黑人或西班牙裔，大多數黑人和西班牙裔地區在與監禁相關的COVID-19傳播中首當其衝。86%的額外疾病負擔是由黑人或西班牙裔人口占多數的地區承擔的，也就是8468例新增病例中的7303例。萊因哈特說，這些發現支持了公共衛生專家的共識，即應該實施“取消監禁”——減少監獄、監獄和拘留中心的囚犯數量，以保護囚犯和社區的健康。在大流行期間，伊州的倡導者一直要求釋放非暴力罪犯。