（芝加哥時報/快訊）隨着Covid-19病例在美國各地呈下降趨勢，大流行最嚴重的時期已經過去。與此同時，關於大流行將永遠改變我們生活方式的預言越來越響亮。許多預言者認爲，紐約和舊金山等大城市正在衰落，因爲城市居民厭倦了被困在狹小的公寓裏，他們認爲人口會爲了郊區或小城鎮的空間和綠化而遷居。另一些人則堅持認爲，在短暫的勞動力外流之後，大都市已經做好了重啓的準備。然而研究發現城市樂觀主義者更有說服力。城市增長將會受到短期的影響。但是，大流行不太可能給郊區、獨戶住宅或中小城市帶來長期利好。

即使回望歷史也可以證明了這一點。1918年的“西班牙流感”感染了5億多人，約佔當時世界人口的三分之一。全球約有1700萬至5000萬人死於這種病毒。僅在美國，全國1.05億人中大約有3000萬人被感染，其中50萬到80萬人死亡。儘管造成了如此廣泛的破壞，大流行對美國人的生活方式幾乎沒有長期影響。它沒有引發生活方式或土地使用的廣泛轉變。城市繼續繁榮，因爲那裏創造了就業機會。雖然許多有經濟能力的人確實搬到了城市邊緣的鐵路或有軌電車的郊區，但城市繼續快速增長了30年，經歷了大蕭條和第二次世界大戰。郊區的爆炸式增長是在1934年和1949年的美國住房法案、G.I.法案和州際高速公路法案等聯邦政策以犧牲城市重建爲代價補貼郊區發展之後纔開始的。後來，三個“A”（ air conditioning, affordability and anti-union sentiment ）——空調、可購性和反工會情緒——進一步推動了陽光地帶的增長。

現代城市真正開始繁榮，是因爲它們加大了與郊區不同的建設。城市開發並最大化了他們所能提供的商業、社會和文化便利設施的財富。娛樂、藝術和文化機構、酒吧和餐館、維護精美的公園——城市中這些地方比較小或不那麼密集的地方要多，所有這些地方都位於一個刺激的、多功能的環境中。因此，城市可能只是大流行最大的受益者之一，而不是大流行的受害者。