（芝加哥時報/快訊）歷時1年多的疫情過後,航空旅遊業終於起飛了,不過今年夏天對於航空公司來說由於人力的不足,必然是痛苦而難忘的。據芝加哥論壇報報導，過去三周，由於人員短缺、電腦問題和惡劣天氣，西南航空公司的乘客遭遇了數千次航班延誤和數百次航班取消。美國航空公司(American Airlines)也在努力應對航班延誤激增的問題。

據飛行員工會稱，美國航空公司已經被迫削減了7月中旬的航班安排，部分原因是飛行員數量不足。與此同時，美國人登上飛機的人數卻達到了疫情爆發以來的最高水準。旅行者們在網上曬出了在機場排長隊的照片，並描述了痛苦的飛行經歷。

美國運輸安全管理局(Transportation Security Administration)的資料顯示，在6月和7月的十幾天裡，有超過200萬名旅客途徑美國各個機場。航空公司表示，國內休閒旅遊已回到2019年的水準。據航空研究機構Cirium的資料，7月4日週末，美國航空公司週四至週一安排的航班數量是去年同期的近兩倍。芝加哥航空部門預測奧黑爾國際機場和中途機場將成為有史以來最繁忙的機場7月1日至6日期間，預計將有超過100萬名旅客從奧黑爾過境，中途機場將有22萬人次以上。

自大流行開始以來，美國航空公司已獲得540億美元的聯邦援助，以幫助支付工資支出。作為回報，他們被禁止休假或解雇工人。然而，他們此前卻說服數以萬計的員工接受買斷、提前退休或休假。現在，一些公司發現關鍵崗位人手不足。西南航空的官員們在週末為擁擠的航班做準備時，提出給空乘人員和其他同意加班到週三的員工雙倍工資。與此同時，許多休假歸來的飛行員仍在接受聯邦政府要求的培訓，以更新他們的技能，還沒有資格飛行。