李著華觀點

【李著華觀點 : 飛快一步-布蘭森比貝佐斯先償太空旅遊夢】

當我們引頸企盼億萬富豪貝佐斯將在7 月 20 日阿波羅11號太空船(Apollo 11)首次載人飛行太空登陸月球52周年紀念日當天飛上太空旅遊的日子到來之際, 另一位英國億萬富豪布蘭森已飛快一步,從太空翱翔旅遊歸來, 而成為歷史上第一位到太空觀光的旅客, 比貝佐斯還提前了九天,兩位富豪在太空旅遊的角逐較勁, 可以用八個字來形容最為貼切, 那就是:”人外有人,天外有天。”

雖然布蘭森強調, 他的太空之旅計畫並非衝著貝佐斯而來,事實上他在研究太空領域所付出的心血、財力與人力相當可觀, 他所建立的維珍銀河公司(Virgin Galactic Holdings Inc.)為了開創太空旅遊業商機, 已耗費十七年時間,而且在開發時經歷了一系列挫折,包括 2014 年試飛期發生災難死亡事故,所以當貝佐斯上個月風光宣布將完成太空旅遊壯舉後不久, 布蘭森就加快腳步, 搶先實現了飛天旅遊美夢。

當布蘭森從太空平安凱旋歸來, 降落在新墨西哥州美國太空港後, 他在歡慶會上表示, 這的確是歷史的創舉, 他興奮的不知該說什麼,因為他感覺自己還在太空失重漂浮之中,他特別激勵孩童們將來能像他一樣冒險犯難,實現飛到太空的美夢, 他還宣佈將舉辦太空競賽,獲勝獎品是2張到太空旅行的免費太空船票,這的確是吸引孩童研究太空相當大的誘因。

由於布蘭森與貝佐斯以及另一位太空業先驅世界首富SpaceX創辦人馬斯克等人爭先恐後在太空領域投入了巨大資源,甚至不亞於NASA太空中心的研發經費, 這意味著太空發展必然是人類未來科研的大趨勢,  太空旅遊業將成為新興的商機,如果安全性得到保證, 飛行成本可以控制, 將來到太空旅遊應該不再是億萬富豪的專利。

目前維珍銀河公司已賣出600張飛往太空的票,每張票價為20萬美元, 這還不是一般人可以支付的,由於研究太空領域的私人公司企業越來越多,相信在不久的將來, 一旦他們能提供安全的太空旅行保障以及服務能力, 並降低票價在萬元以內, 太空旅行必然可以普及推廣的!

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