（芝加哥時報/快訊）芝加哥論壇報報道，隨着COVID-19大流行擾亂供應鏈，並可能導致商店和配送中心人手短缺，消費者可能需要提前購物。此外，由於運輸和勞動力成本的上升，大折扣可能更難獲得。科爾尼諮詢公司戰略運營實踐高級合夥人Per Hong表示:“COVID-19將成爲今年再次偷走聖誕節的聖誕怪傑。”根據德勤(Deloitte)的預測，今年假日零售額預計將增長7%至9%，達到1.3萬億美元。德勤董事總經理Curt Bimschleger表示，delta並沒有減緩消費，而且存在“巨大的被壓抑的需求”。零售商面臨的挑戰將是在今年滿足需求，因爲供應中斷正在衝擊供應鏈的每一個環節，從亞洲最近爲控制COVID-19的傳播而關閉的工廠，到延長運輸時間的港口堵塞，再到倉庫工人和卡車司機短缺。

沃爾瑪(Walmart)和塔吉特(Target)等公司表示，它們的庫存至少比去年增加了20%。不過，供應中斷可能會讓零售商更難在商品用完後補充庫存。自新冠疫情爆發以來，從衛生紙、雞翅到半導體，供應鏈問題已經波及方方面面，目前仍在影響各行各業的多種產品。德國遊戲、玩具和益智遊戲製造商Ravensburger警告北美零售商周五將停止接受新訂單，該公司正應對創紀錄的需求和貨物運往美國和美國國內的延誤。這兩家零售商說，他們正在空運部分產品，以避免延誤。沃爾瑪(Walmart)和塔吉特(Target)專門爲他們的貨物租船，希望縮短運輸時間。

芝加哥供應鏈管理協會(Association for Supply Chain Management)執行副總裁道格拉斯·肯特(Douglas Kent)表示，運輸成本已經“激增”。他說，與兩年前相比，企業爲運輸一個集裝箱的貨物支付的費用高達10倍，而工人短缺又在推高工資。當供應鏈公司正試圖招募更多的卡車司機、港口和倉庫工人時，零售商也在趕在假日購物高峯前招募人手。亞馬遜(Amazon)、科爾百貨(Kohl ‘s)、迪克體育用品(Dick ‘s Sporting Goods)和格尼米爾斯(Gurnee Mills)商場最近都舉行了招聘活動。芝加哥再就業公司Challenger, Gray Christmas的副總裁安迪•查林傑(Andy Challenger)說，零售商發佈的大型季節性招聘公告比以往少了，但這可能是因爲許多零售商幾個月來一直處於招聘狀態。