（芝加哥時報/快訊）芝加哥冬天寒冷的天氣使密西根湖17%的湖面被冰覆蓋, 美國國家海洋和大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration-NOAA)五大湖環境研究實驗室(Great Lakes Environmental Research Laboratory)的華裔冰氣候學家/物理海洋學家王家Jia Wang說：“我們將會有更多的冰。”隨著氣溫驟降，冰面可能最早于本周抵達。淺水的伊利湖最終可能會有近71%的覆蓋面積，低於平均82%，而深度和表面積較小的安大略湖可能會接近13%，仍遠低於其31%的平均覆蓋面積。

王家表示,隨著氣溫下降，冰層覆蓋正在增加，密西根湖的冰層覆蓋接近其長期平均水平。該實驗室記錄並模擬了五大湖的冰層覆蓋情況。截至22日，五大湖近22%的表面被冰覆蓋。密西根湖的覆蓋面積超過17%，是每年這個時候的平均水平。

美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)五大湖環境研究實驗室的物理科學家詹姆斯·凱斯勒(James Kessler)說:“隨著寒冷的天氣，我們看到了冰的顯著增長。” 他說:“這些湖泊如此之大，湖水的熱容量如此之高，這意味著需要很長時間，大氣才能將湖泊冷卻到足以結冰的程度。”

五大湖環境研究實驗室的最新預測顯示，五大湖的總體覆蓋率達到了接近49%的峰值。長期平均年最大冰層覆蓋面積約為54%。密西根湖通常要到2月中旬才會出現覆蓋的高峰，今年密西根湖的覆蓋面積可能接近38%，略低於其約41%的長期平均水平。

芝加哥論壇報報道，去年五大湖都經歷了1973年有記錄以來一月最低的五次冰覆蓋。但隨著極端寒冷的到來，2月份的冰量增加，最大覆蓋面積達到近46%的峰值。總的來說，現在有冰覆蓋的日子比幾十年前少了。這些湖泊受到天氣和大規模氣候模式的影響，以及由於人類活動(主要是燃燒化石燃料)持續加速全球變暖，五大湖地區氣溫不斷攀升的影響。