（芝加哥時報/快訊）芝加哥論壇報報道，在中西部寒冷的冬天用來保證道路和人行道安全的道路鹽會帶來生態的代價——它最終會進入我們的水中，且進入之後幾乎不可能被清除。隨著密西根湖的氯化物含量持續上升，芝加哥地區水道的氯化物含量超過了州限制，目前芝加哥市政正在努力解決冬季減少道路鹽使用的迫切需要。

伊州污染控制委員會11月發佈了一項命令，要求伊州、庫克郡和芝加哥交通部門、大芝加哥大都會水圍墾區和其他40多個組織用15年的時間來滿足州的限制，等待美國環境保護局的批准。2006年至2017年期間進行的檢測顯示，有幾十種產品的氯化物含量超過了伊州環保局規定的每升500毫克的上限。一些數據甚至過了這一上限的兩倍。在土壤或水中加入鹽會產生連鎖反應。植物和樹木得不到它們所需的營養，而增加的鹽分水平會減少濕地的物種多樣性。對於淡水魚和蠑螈等兩棲動物來說，氯化鈉會干擾它們的內部平衡，損害它們的繁殖能力。

去年冬天，伊州運輸部(Illinois Department of Transportation)使用了超過52.2萬噸鹽，而前一個冬天使用了近43萬噸鹽。去年冬天，芝加哥街道和衛生部門使用了超過32.2萬噸的鹽，今年冬天到目前為止已經使用了約174508噸的鹽。道路上的鹽可以被沖入河流和小溪，下水道系統，並通過土壤過濾成地下水。一旦它進入水中，市政當局就沒有多少辦法去除它。像麥克亨利郡這樣的社區，飲用水來自地下水，比芝加哥這樣的社區更容易受到氯離子增加的影響，芝加哥依賴更大的水體，因此不太容易被污染。

威斯康星大學麥迪遜分校(University of Wisconsin-Madison) 2021年12月的一項研究發現，密西根湖的氯含量從1980年的每升約9毫克上升到今天的每升約15毫克，主要是因為道路用鹽。自19世紀以來，密西根湖的氯含量一直在穩步上升，當時該湖的氯含量僅達到每分升2毫克。密西根湖的水替換時間大約是一個世紀，這意味著研究人員可能還無法看到《清潔水法》的全部效果。