（芝加哥時報/）一場對餐館造成嚴重破壞的大流行可能也帶來了一線希望——芝加哥市長洛裏·萊特福特正在採取行動，將COVID-19激發的戶外餐飲繼續留下來。目前，市長萊特福特提出了一項提案，要求正式制定規則，允許符合條件的餐館在其店面前的道路上設置餐桌，限制車道或完全關閉某些街道的部分路段，且沒有規定結束日期。這些規定於2020年出臺，並經歷兩次延長到今年年底。

根據新提案，從5月1日到10月31日，餐館和酒吧可以申請年度許可，將餐廳擴展到街頭。一些人行道太窄，無法開設人行道咖啡館的地方，可以在路邊車道上設置座位，三家或三家以上的企業團體可以申請全面關閉街道，該計劃還必須獲得市議會的通過，它“納入了過去兩年的反饋和經驗教訓，允許符合條件的餐館繼續在其店前或附近的道路上負責地經營”。

在2020年3月室內餐廳突然關閉後，一些餐廳轉向路邊取餐，但仍有許多餐廳無法生存而永久關閉了。萊特福特對允許餐館在幾個月後重新開業持謹慎態度，但在2020年5月底，她推出了擴大戶外就餐許可，她現在的目標是將這一措施立法。萊特福特此前曾表示，她有興趣在疫情影響之外擴大戶外餐飲。2021年3月，她推出了Chicago Alfresco，鼓勵餐廳設計“創造性的長期戶外空間”。芝加哥商業事務和消費者保護部門的官員表示，這項新舉措是“芝加哥戶外餐飲計劃令人興奮的下一步，這是芝加哥充滿活力的餐飲場景的基本組成部分。”局長肯尼斯·邁耶在一份新聞稿中說:“長期的擴大戶外餐飲項目支持小企業和社區，就像它創立之初所做的那樣。”