（芝加哥時報/快訊）芝加哥開始進入聖誕的季節,現在正是買聖誕樹的好時机，如果你計劃購買你的第一棵聖誕樹，並且想要一些關於購買一棵高質量的樹和照顧它的建議，那麼請看這裡:

市場上一般有三到四種不同類型的樹供你選擇。首先，要從美學的角度確定哪種樹是你最喜歡的。不同的樹的顏色、形狀和紋理差異很大；不同物種之間差異很大。那些好的樹木的針是圓形的，摸起來更柔軟。有些冷杉品種比雲杉或松樹品種更貴。當你在商場挑選一棵剪好的聖誕樹時，要選一棵針結實的——選那種當聖誕樹被挑高幾英寸並掉到地上時，針也不會大量脫落的聖誕樹。

針應柔韌，不脆，並應粘附在樹枝上。另一種檢查新鮮程度的方法是用拇指和食指輕輕抓住樹枝，把它拉向你。如果樹是新鮮的，很少會有針在你手上脫落。當然，當溫度很低(低於10華氏度)時，即使是新鮮的針也會變脆。枝幹要飽滿，濃密，對稱，足夠強壯以支撐你的裝飾品。如果你打算在樹上掛飾品，選擇一棵習較開的樹。

不管哪種聖誕樹，對所有砍下的聖誕樹的護理一般都是一樣的——要讓樹保持新鮮舒潤。理想情況下，把它儲存在一桶水裡，放在一個涼爽的40- 50度、沒有風和陽光的地方(比如沒有暖氣的車庫)，直到你把它帶進家。到了把樹搬到室內的時候，從樹幹底部劃出大約兩英寸的直角。如果需要縮短樹的長度，可以多剪一些。

最好在砍好底座後兩小時內將砍好的樹安裝在水中。把樹固定在一個足夠大的支架上，以提供牢固的支撐，並容納大量的水。把樹放在支架上後立即加水。剛開始的時候，每天至少檢查幾次水位，必要時加淡水。一棵大而新鮮的樹在最初24小時內可能需要一加侖或更多的水。樹被砍下的那一端應該一直保持在水裡。千萬不要讓水位低於樹幹的切口底部，否則切口會在4到6個小時內形成一個密封圈，阻止它吸收水分。只要這棵樹一直吸水，它就能保持耐火。最後，選擇遠離熱源或明火的位置，如壁爐、散熱器或火爐通風口。