（芝加哥時報/快訊）儘管發生了俄亥俄州火車脫軌和洩毒事件, 但是聯邦監管機構預計將在未來幾周內就伊州一項擬議中的鐵路合併做出決定，該合併將使更多貨運列車通過芝加哥部分地區。目前，計劃遭到Metra、郊區社區和伊州國會議員的反對。

反對的意見是在俄亥俄州發生火車脫軌事故幾周後做出的，該事故導致人員疏散，人們擔心有毒化學物質釋放和燃燒會污染空氣和水。但有專家表示，在芝加哥這個主要的鐵路樞紐，合併帶來的增開列車並不一定會引發人們對脫軌和泄漏的新擔憂。伊州的國會議員對合併提出了其他擔憂，敦促聯邦監管機構在完成對合併對該地區影響的進一步研究之前，暫緩做出最終決定。在2月17日的一封信中，迪克·德賓和泰咪·達克沃斯以及美國衆議員拉賈·克里希納莫莫蒂和迪莉婭·拉米雷斯表示，最近的一項環境研究“嚴重低估了加拿大太平洋鐵路公司和堪薩斯城南部鐵路公司合併的影響”，並依賴於加拿大太平洋公司提供的有爭議的數據。達克沃斯辦公室表示，她長期以來反對合併，因爲合併可能會增加噪音、緊急響應時間，並對通勤鐵路、行人安全和環境產生負面影響。

芝加哥論壇報報道，早在俄亥俄州火車脫軌之前，加拿大太平洋鐵路公司和堪薩斯城南部鐵路公司310億美元的合併計劃就引起了西郊社區和Metra通勤鐵路公司的恐慌，該公司的密爾沃基區西線到埃爾金的線路預計會受到影響。社區對交通和通勤火車延誤、噪音、振動、健康和安全危害，以及試圖到達緊急情況的急救人員在十字路口被火車堵塞的潛在問題表示擔憂。這一合併將創造出連接加拿大、墨西哥和美國的唯一一條鐵路，也將是自20世紀90年代以來的第一次重大鐵路合併。它還計劃爲密爾沃基地區西線帶來更多列車，在那裏Metra與加拿大太平洋共用軌道。鐵路公司預計，合併後的部分線路平均每天將增加8列貨運列車，到2027年，平均每天的貨運列車總數將超過11列。

西北大學(Northwestern University)專門研究交通運輸的經濟學教授薩維奇(Ian Savage)說，不管數量多少，增加的列車是否會帶來額外的脫軌風險取決於列車車廂裏有什麼。堪薩斯城南方公司以運輸墨西哥製造的製成品而聞名，而不是運輸化學品。田納西大學(University of Tennessee)交通研究中心(Center for Transportation Research)主任戴維·克拉克(David Clarke)說，火車的速度也很重要。不過，擬議中的新車將在客運列車的軌道上行駛，這意味着它們可能會得到很好的維護和仔細檢查。