社會保障和醫療保險資金用盡:令人不安的艱難政治挑戰

全球老齡化會帶來一系列巨大的健康社會和經濟挑戰

（休士頓/秦鴻鈞報導）沒有人願意削減社會保障或醫療保險福利。不是拜登總統，他已經告訴選民他即將出台的聯邦預算提案將“捍衛和加強”這些計劃。不是共和黨眾議院議長凱文麥卡錫，他已宣布削減計劃以提高聯邦債務上限。社會保障將無法在大約十二年內支付其承諾的福利，而醫療保險將無法在短短五年內支付。以下是圍繞社會保障和醫療保險的困境、潛在解決方案和嚴酷政治的細分：這是一個需要政治解決方案的挑戰問題。工資稅主要為社會保障和醫療保險提供資金。他們通常會從工人的工資中扣除。但隨著越來越多的嬰兒潮一代老去和退休，受益人越來越多，稅收也不足以為這些項目提供資金。根據國會預算辦公室報告，今年工資稅預計將產生1.56萬億美元，但社會保障和醫療保險的總成本可能達到2.16萬億美元。社會保障福利可能需要比過去的預測更早地削減，從2032年開始。

2023年2月9日，拜登總統在佛羅里達州坦帕市的坦帕大學談到了他的政府保護社會保障和醫療保險以及降低醫療保健成本的計劃。

自1966年醫療保險成立以來，參加醫療保險的人數增加了兩倍多，達到約6500萬。僅在過去十年中，就有超過1000萬新退休人員和殘疾人加入。一份社會保障和醫療保險受託人去年6月的報告預測，稅收收入的短缺加上受助人數量的增加最終將導致社會保障的信託基金無法在2035年全額支付福利。從2028年開始，Medicare的信託基金將無法支付全部福利。這迫使人們不可避免地做出選擇，是支持信託基金的財政還是減少人民的福利。有哪些解決方案？基本上有四個選項的某種組合：加稅。更改資格年齡等福利。削減開支。更多地依靠一般收入來彌補缺口，這可能意味著更高的預算赤字或削減其他計劃。去年的工資稅上限為147,000美元，這意味著超過這一門檻後就沒有人繳納稅款。現在，人們可以在67歲時獲得全部社會保障福利，這個最低年齡自該計劃於近90年前首次設立以來增加了兩年。去年，佛羅里達州共和黨參議員斯科特製定了一項計劃，要求國會每五年重新審議所有聯邦法律，這導致拜登批評社會保障和醫療保險將被削減。

經過幾個月的抨擊，斯科特週五修改了他的計劃，明確排除社會保障和醫療保險。選民喜歡低稅收和慷慨的福利。在去年的中期選舉中，近十分之六的選民年齡超過50歲。在這一組中，十分之三的人年齡在65歲或以上。這意味著占主導地位的選民集團已經或即將從這些計劃中受益。這是一個全球性問題，不僅僅是美國。在其他國家努力抑制與人口老齡化相關的成本時，也出現了阻力。法國總統馬克龍計劃將領取全額國家養老金的最低退休年齡從62歲提高到64歲，法國國內多次發生抗議活動。2月1日，巴黎、尼斯、馬賽、圖盧茲、南特等城市近100萬人舉行遊行。11日，巴黎警方稱他們逮捕了8人，罪名是破壞公物和持有槍支。上週在中國武漢市，老年人高唱共產主義國歌《國際歌》，抗議政府削減醫療福利。在國際貨幣基金組織最近的一項分析中，哈佛大學經濟學教授布魯姆和研究助理祖克表示，全球老齡化“在未來幾十年會帶來一系列巨大的健康、社會和經濟挑戰”。他們警告說，如果沒有足夠的工人來資助老年人的醫療保健福利，將導致更多的疾病和更低的生活質量。

法國總統馬克龍計劃將領取全額國家養老金的最低退休年齡從62歲提高到64歲，法國國內多次發生抗議活動。2月1日，巴黎、尼斯、馬賽、圖盧茲、南特等城市近100萬人舉行遊行。