（芝加哥時報/快訊）伊州州民馬克·弗裡克斯Mark Frerichs大概是靠回憶自己在芝加哥西郊倫巴第市 Lombard的童年才度過了在阿富汗被扣為人質的痛苦。現在，他終於已經得到了釋放。

弗裡克斯曾就讀于格倫巴德東高中，在數學和科學方面表現優異。1980年畢業後，弗裡克斯在奧蘭多的美國海軍核動力學校項目中發現了“更多的東西”。最終，他轉到美國號航空母艦服役，後來志願加入海軍精英深海潛水隊。1986年1月挑戰者號航天飛機爆炸時，弗裡克斯還曾幫助打撈殘骸和軍用載荷。服役結束後，弗裡克斯獲得了土木工程學位，並從事建築和開發工作。他於1989年結婚，但十年後又離婚。為了換個環境，弗裡克斯於2005年被吸引到動盪的伊拉克，成為一名政府承包商。弗裡克斯後來成立了自己的建築公司，在經歷了多年的衝突和動盪之後，他適應了當地的文化和人民，他形容他們勤勞、慷慨、篤信宗教、關係密切，但對外人不信任。當他在喀布爾的時候，電視畫面並沒有公正地反映喀布爾的局勢。2020年1月31日，弗裡克斯在一條濕滑的路上，一輛汽車撞上了他的車。在接下來的兩年半時間裡，他被塔利班下屬的哈卡尼囚禁。2021年夏天，他們告訴他，由於塔利班武裝佔領了阿富汗，美國政府已經從阿富汗撤軍。這無疑是一記重擊。弗裡克斯回憶道：“然後我覺得沒有希望了。我將在那裡度過餘生。”

那時候他不知道他的妹妹夏琳(Charlene)和其他人以及華盛頓有影響力的議員們正在領導一場運動，以確保他獲釋。對於參議員塔米·達克沃斯(Tammy Duckworth)來說，弗裡克斯的故事“擊中了他們的痛處”。另一位關鍵人物是人質事務總統特使羅傑·卡斯滕斯。他的辦公室協調解救人質的努力，並幫助他們的家人。卡斯滕斯告訴每日先驅報:“我們的首要任務是讓美國人回家。對於在牢房裡的人來說，他們看不到任何變化。對他們來說，他們可能會覺得自己被遺忘了，沒有人在處理這個案子。2022年9月19日，弗裡克斯被帶到了喀布爾機場進行交換。弗裡克斯說：“他們最後一次給我裝上黑袋，把我帶到貨機上，這是一件美好的事情。”

自拜登上任以來，卡斯滕斯的辦公室已經帶回了26名人質。現在，60歲的弗裡克斯正在逐漸恢復正常。他失去了投資於公司的積蓄，他的身份在被綁架後被盜，但他的腿和胳膊正在好轉，一位老同學借給他一輛車，他希望在5月份搬進自己的房子。儘管如此，弗裡克斯還是很樂觀。他感謝政府為他的獲釋所做的努力，感謝退伍軍人管理局(VA)提供的福利，感謝他的家人和許多支持他的朋友。