(芝加哥時報快訊)中國國家主席習近平6月19日下午4時30分在北京人民大會堂接见美國國務卿安東尼·J·布林肯(Antony J. Blinken),並舉行了會談,尋求緩和中美關係。美國和中國正陷入深度凍結狀態的兩國關係，這種狀態已引發全球對兩國間衝突風險增加的擔憂。

外界本來就預料布林肯會跟習近平見面，但美中雙方都未證實，直到會談開始前大約1小時才對外公布。兩人今天在位於天安門廣場西側的宏偉的人民大會堂舉行了會晤，習近平經常在這裡會見各國之國家領導人，它發出了一個信號——至少在目前，中美兩國均不希望他們的關係被公開的敵意所定義，並且它們意識到雙方的競爭以及外交努力的巨大利害關係。

週一早些時候，布林肯與中國最高外交政策官員王毅會面，根據中國官方對這場三小時會議的報導，王毅表示兩國要以對世界負責的態度扭轉中美關係螺旋式下滑。但王毅語氣強硬，將中美關係陷入低谷歸咎於華盛頓。美國國務院的總結態度審慎，稱布林肯和王毅進行了「坦誠而富有成效的討論」，布林肯強調，兩個大國必須負責任地管理他們的競爭，「通過開放的溝通管道，保證競爭不會演變成衝突。」

布林肯是自2018年以來第一位訪問北京的美國國務卿。建立定期高層外交的努力是在雙邊關係處於幾十年來的最低點之際進行的。今年2月，五角大廈宣布一個中國偵察氣球飛過美國大陸上空——這促使布林肯取消了早先計劃的北京之行——隨後美國政府命令戰鬥機將氣球擊落，緊張局勢飆升。

兩人會面被視為布林肯此行是否成功的關鍵。若他遭習近平冷落，對於恢復和維持美中高層級溝通而言，將是一項重大挫敗。布林肯是美國總統拜登就任後訪問中國的最高階美國官員，也是5年來第一位訪中的美國國務卿。布林肯此行結束後，預料美中高官之間將進行新一輪的訪問，習近平與拜登也有可能在未來幾個月內會面。