(芝加哥時報快訊)來自加拿大野火的煙霧依然籠罩在包括芝加哥在內的大部分地區，接下來，芝加哥人將再次見證另一場七月四日的煙火表演,根據空氣品質數據，這個聯邦假日在許多地區被譽為全年污染最嚴重的一天。煙花是獨立日慶祝活動的重要元素,照亮了夜空，但也釋放出有害的污染物。

在某些情況下，煙花所產生的污染水平與嚴重野火煙霧相當。大型都會區，在煙火表演的次日可能會出現“非常不健康”的空氣質量。

今年，這些冒煙的慶祝活動可能會加劇已經受到加拿大野火煙霧以及科羅拉多州和其他州野火影響的地區的空氣質量問題。預測顯示，靠近加拿大邊境、蒙大拿州和明尼蘇達州附近的地區可能會受到野火煙霧的影響，而新英格蘭地區在假期前可能會出現輕微的煙霧。

美國環境保護局的發言人梅麗莎·蘇利文（Melissa Sullivan）在回答華盛頓郵報的問題時寫道：“當空氣中已經存在高污染水平，包括來自野火的污染時，需要特別注意煙花可能對空氣質量產生的影響。”該機構建議人們，尤其是老年人、兒童或患有肺部或心臟疾病的人，盡量從風向的方向觀看煙火，或盡可能遠離煙花。

煙花的污染很大程度上來自人們在後院或街頭點燃的煙花，而不僅僅是來自盛大的公共表演，加州大學爾灣分校的環境健康科學家吳鈞表示。在2021年的一項研究中，吳鈞和她的同事發現，加州那些限制街頭煙火的社區的污染程度明顯低於那些沒有限制的社區。

根據美國煙花協會的數據，美國人喜愛煙花，每年的消費額已經超過20億美元。但是這些爆炸物被認為是水污染和野火的原因，一些環保人士表示，考慮到現在的情況，需要有所節制。非營利組織“潔淨空氣聯盟承認，幾乎每個人都喜歡一場精彩的煙花表演，但環境影響變得越來越難以忽視。研究顯示，七月四日的煙花表演後，細顆粒污染物（稱為PM 2.5，足夠小到可以進入肺部並引起呼吸問題）大約增加了42%。污染物慢慢消散，但在許多地區，空氣質量直到隔天中午左右才恢復正常。

這一趨勢在整個美國都很明顯，但在大城市更為突出。紐約市、芝加哥和洛杉磯等其他大城市也經歷了同樣危險的激增。斯托弗表示，6月7日和8日的野火煙霧使城市中的污染水平達到了七月四日前所未見的高峰。斯托弗強調，這些污染水平持續升高了24至36小時。

最近和普遍的野火煙霧令一些衛生從業人員擔憂。加州舊金山的溫和肺病專家斯蒂芬妮·克里斯滕森（Stephanie Christenson）表示，她擔心氣候變化將通過增加未來幾年野火的嚴重程度，使空氣質量惡化。她說：“我們可能會看到長達幾天甚至幾週的七月四日般的空氣質量問題。”

吸入任何類型的煙霧都可能對肺部、心臟和大腦造成損害，但煙花中含有與其他空氣污染源不同的多種有害顆粒。除了細顆粒污染物外，它們還含有一種稱為多環芳香烴的汽油中的化學物質，常被稱為PAH，高濃度的PAH可導致癌症。