華裔伊州新任副州長侯炳文(Grace Hou)

芝加哥華人積極參政,近年人才輩出, 担任伊州公共服務部(IDHS)女部長的華裔侯炳文(Grace Hou) 於9月8日獲得伊州州長普利兹克( J.B. Pritzker) 之任命出任伊州專職的副州長職務, 使她成為第一位出任此高職的亞裔人士, 侯炳文在獲得任命後第一時間接受了筆者的專訪, 暢談她參政的心聲以及未來施政的展望。

“ 我感到非常榮幸能夠被 JB Pritzker州長選定擔任這個職位。在此新的角色中我可以全心為伊州政府和州長服務是我的榮幸，我同時也對即將卸任的副州長佛瑞絲( Sol Flores) 表示由衷的敬佩和讚揚,她帶領伊州政府渡過了多次危機，包括新冠大流行病和領導州政府回應從德克薩斯州乘巴士來到芝加哥的移民問題。能夠接任她的職位並有機會為這項關鍵工作帶來我的願景是我的榮幸。”

侯炳文表示, 此前她在担任伊州公服部部長時即與佛瑞絲合作無間, 雙方一起完成了許多重大的計畫, 也從她他那裡學到許多實務經驗, 如今接替她的職務, 侯炳文說: ” 我的職責和角色是將負責監督伊州的戰略願景和處理應對與社會和人類服務相關的一切問題,這項工作將涵蓋多個政府機構，我將通過公平和種族正義的視角來擴大影響和職責範疇, 更好地服務伊州的弱勢群體, 當然我仍將與伊利公服部的往日同事保持緊密聯繫,因為我掌管的業務需要如此做。”

當筆者詢問侯炳文, 身為一位副州長需要具有怎麼樣的素質與條件才能夠勝任？侯炳文回答道:” 我認為最重要的就是專業與熱誠,我將繼續運用我在IDHS多年來培養的許多技能和熱情，包括同理心、公共服務、聯盟建設以及專注於賦權，以便為那些需要州政府支援協助的人茁壯成長。我也將保持開放的溝通渠道, 帶著一個對公平的觀點來履行副州長的角色，讓職責能夠確實的發揮功能。”

作為一位新的副州長, 侯炳文有沒有任何將預見到的新挑戰呢？她的回答是:” 副州長這個職位的範疇橫跨整個州, 由於伊州是全美國最多元化的地區之一，全州各地區的需求各不相同, 雖然會有許多不同的新挑戰，但我期待著自己可以領導完成那些非常重要的任務。”

侯炳文最後也對筆者表示, 她對IDHS的使命深感熱愛, 也將以奉獻的精神來完成任務。

” 我始終對IDHS所取得的一切成就充滿了感激和自豪。我將帶著我從社區合作夥伴、IDHS工作人員以及我們尋求幫助和支援的人們那裡獲得的教訓和靈感積極的工作以提供分配資源, 並積極主動協助那些需要我們幫助的人，以為我們的州民作出巨大的服務並改善所有人的生活。”

近年來由侯炳文所領導之IDHS已經克服了大流行的挑戰和它的長期影響，同時IDHS也消除了Medicaid的積壓，積極實施Reimagine Public Safety Act等多項政策, 獲得社會的評價甚高。

侯炳文在此出任副州長之前, 曾是伊州州長閣員中職務最高的亞裔, 多年以來由於表現傑出,屢獲州長拔擢器重,  2020年拜登當選總統後, 白宮執政團隊曾徵詢侯炳文是否有加入團隊之意願，但基於家庭因素而未點頭, 侯炳文侍奉父母十分孝順, 她的父親侯彼德於四十多年前來自台灣，他是台灣資深藝人金滔(侯柱國)的雙胞胎哥哥，所以侯炳文與台灣的著名藝人侯冠群和侯炳瑩等是表兄姊妹, 他們各自在不同領域造就不同成績,侯彼德說:”Grace從事公職30年，我一直對她說，不必汲汲營求任何職位，只要有才能,肯負責，遲早有機會！”

出生於芝加哥郊區的侯炳文從小立志服務公職，她取得伊大新聞系與公共管理碩士學位，從學生時代就展現領導才華，所以離開校門後在各組織中均有突出表現， 侯炳文非常有組織力和領導力，曾經担任過華人互助會行政主任建立了廣闊的人脈, 侯炳文因才華出眾, 被前州長布拉戈耶維奇延攬至伊州公服部工作，並升至部長特別助理，但在政黨輪替後離開。

侯炳文後來又被聘任為伍茲基金會主席，這個基金會宗旨是向社區組織提供經費以資助他們消除貧困和種族歧視, 是一個彌合社會鴻溝與鞏固安定的多元組織，在侯炳文卓越領導下，廣穫各界肯定與讚譽，她個人所獲得的殊榮更是不計其數，所以相繼被州長任命為IDHS部長以及副州長可謂實至名歸, 侯炳文表示，她將盡一己之力來協助完成州長所負託的使命,侯炳文堪稱華裔之光，也是華裔學習的楷模！