(芝加哥時報快訊) 芝加哥聯邦陪審團裁定前市議員愛德華·M·伯克（Edward M. Burke）犯有敲詐勒索、行賄和企圖敲詐罪。在他的起訴書中，他在四起陰謀中犯下了敲詐勒索行為，涉及舊郵局（Old Post Office）、伯克的第14區一家漢堡王（Burger King）、賓尼飲料倉（Binny’s Beverage Depot）和菲爾德博物館（Field Museum）。

伯克是芝加哥市議會最資深成員,前市長洛麗·萊特富特認為伯克的貪婪助她成為市長。伯克在第14區代表超過半世紀，曾掌控財務委員會，其權力影響深遠。伯克在14項腐敗指控中的13項上被判有罪。他的妻子、伊利諾州最高法院退休首席大法官安妮·伯克（Anne Burke）在陪審員離開法庭時，與他交換了一個吻和擁抱。

芝加哥前市長洛麗·萊特富特（Lori Lightfoot）發表聲明表示，伯克的定罪證明他將個人野心和貪婪置於為民服務之上。她承認伯克的指控幫助她贏得市長職位。

陪審團聽取了38位證人在16天的證詞中對伯克的指控進行了陳述，控方指控他是一個“收賄者”和“敲詐者”。聯邦調查局（FBI）五年前突襲伯克辦公室，揭露了這起公共腐敗調查，震驚了芝加哥並改變了該市的政治歷史。

同時受審的開發商查爾斯·崔（Charles Cui）被判有罪，但伯克的助手彼得·安德魯斯（Peter Andrews）被判無罪。安德魯斯的律師發表聲明感謝陪審團的判決，稱這是一份應得的聖誕祝福。

伯克在芝加哥的第14區代表了半個世紀以上。他通過長期擔任財務委員會主席積累了權力，該委員會管理著約200萬美元的預算和數十名員工。盡管市政部門隸屬於行政部門，但伯克在這些部門中擁有廣泛的盟友網絡。

伯克在庫克郡民主黨（Cook County Democratic Party）擔任司法選舉制定者的角色中，推動法官上任。他與伊利諾州最高法院退休首席大法官安妮·伯克結婚。伯克以其風趣的講故事能力和對芝加哥歷史的熟悉而聞名，他經常在演講中引用鮮為人知的歷史趣聞來闡述現代觀點。

控方指控伯克利用其市議會席位向私營企業施壓，要求他們與他的律師事務所克拉夫特&伯克（Klafter & Burke）合作。此外，他還因為菲爾德博物館未回應他推薦前市議員特里·加賓斯基（Terry Gabinski）的女兒實習而威脅要阻止其門票價格上漲。加賓斯基的女兒被法庭描述為伯克的教女。