(芝加哥時報快訊)芝加哥2023年在城市各地種植了約23,000棵樹，其中8,600棵種植於最需植樹的社區。這是芝加哥市為改善環境公正而啟動的一部分，特別是在收入較低、人口以有色人種為主的南部和西部地區，這些區域在過去十年中種植的樹木明顯較少，導致居民面臨過度熱浪、洪水和空氣品質差等風險。芝加哥的樹冠覆蓋率僅為23%，遠低於全國平均水平。

市政府的《我們的根芝加哥》(Our Roots Chicago) 計劃投資4600萬美元，旨在到2026年種植75,000棵樹。環保倡導者認為，這是一個良好的開始，但他們也希望市政府能夠重視樹木的維護，這是居民經常提出的擔憂。

此計劃包括與公共衛生部門和莫頓樹木園區芝加哥地區樹木倡議合作的志願者樹木大使計劃。這些志願者受過專業培訓，學習如何選擇最佳種植地點，並與物業所有者溝通，以便透過CHI 311應用程式請求種植樹木。志願者在選擇種植地點時考慮到樹木的生長空間和抗受道路鹽分和車輛污染的能力。

樹木的種植不僅限於美化城市，還包括洪水緩解、侵蝕控制和雨水管理等功能。例如，橡樹、肯塔基咖啡樹和刺槐樹等樹種在芝加哥街道上很常見。

芝加哥市的街道和衛生部門的樹木局今年增加了人員，採用了「區域修剪方法」，意味著同時在一個地理區域內進行所有樹木的修剪。今年，市政府聲稱修剪了超過90,000棵路邊樹，比去年增加了73%。

市政府與Seven-D Construction Co.合作種植樹木，這家公司自2015年以來一直是市政府的合同商。Seven-D的合約包括為新種植的樹木提供兩年的維護期，包括澆水和修剪。市政府還提供門掛，請求居民在第一年每週澆水一次，以幫助樹木成長。

芝加哥區域樹木倡議要求樹木大使定期檢查社區中的樹木，強調了了解樹木種植地周圍環境的重要性。樹木在種植後的頭兩到三年是其「建立期」，這段時間內，樹木的根系在地下尋找水分和營養，減少對人工澆水的依賴。

《我們的根芝加哥》計劃還創建了一個由115名成員組成的樹木公平工作小組，幫助確定優先社區區域，並為擴大樹冠覆蓋率設定長期目標。在每月的會議中，成員討論了樹木維護等問題。

芝加哥市政府的這一樹木種植和維護計劃不僅提升了城市的環境美觀，還對改善空氣質量、緩解城市熱島效應以及增強社區的健康環境有著重要作用。