(芝加哥時報記者/黄小萍/採訪報道)由福建商會、美中餐飲協會聯合主辦，亞裔文化中心、美亞健康協會和華埠治安基金會協辦的「燃亮華埠，龍年吉祥」龍年開年典禮2月4日在華埠停車場前閃亮登場，吉祥喜氣的大型金龍、掛滿華埠商圈的紅色燈籠，加上鑼鼓喧天由福建商會和美中餐飲協會舞龍隊的表演舞龍、舞獅，帶來了芝城南華埠歡慶農曆新年的首波人潮，也揭開華埠系列春節活動序幕。

「燃亮華埠，龍年吉祥」開年典禮, 主辦方:福建商會、美中餐飲協會聯合，協辦方:亞裔文化中心、美亞健康協會和華埠治安基金會主要幹部合影

燃亮華埠, 中外貴賓燃放花筒, 迎接春節龍年的到來

福建商會會長黃寶章、美中餐飲協會會長鄭時坦、亞裔文化中心主席徐婕雯、美亞健康協會執行主任劉紅與芝加哥華埠特別活動委員會創辦人李雙振等主辦和協辦機構負責人陸續致詞送上龍年新年的祝福，中國駐芝加哥總領事館總領事趙建、聯邦參議員迪克·德賓　（Senator Dick Durbin）、譚美達克沃斯(Senator Tammy Duckworth)的代表楊潔溪、伊利諾州財長方仲華(Michael Frerichs)、伊州24區州眾議員馬靜儀、芝加哥市長的代表Umi Grigsby、11區區長李惠華、25區區長盧漢士、亞裔美國人服務部兒童與家庭部服務(Asian American Services, Dept of Childrens and FamilyServices)湯信儀、華商會會長李建明等人均到場與擠滿活動現場的民眾拜年。

主辦方:福建商會會長黃寶章致詞

主辦方:美中餐飲協會會長鄭時坦致詞

協辦方: 亞裔文化中心主席徐婕雯致詞

美亞健康協會執行主任劉紅

中國駐芝加哥總領事館總領事趙建致詞

聯邦參議員迪克·德賓　（Senator Dick Durbin）

譚美達克沃斯参議員(Senator Tammy Duckworth)的代表楊潔溪致詞

伊利諾州財長方仲華(Michael Frerichs)

芝加哥華埠特別活動委員會創辦人李雙振

伊州24區州眾議員馬靜儀

11區區長李惠華

華商會會長李建明

25區區長盧漢士

伊州兒童與家庭部服務湯信儀

趙建在致詞時表示，點燈儀式代表著點亮、傳承了中華民族的艱苦奮鬥、和諧奮進、樂觀向上進取的民族精神，點燃的更是人們對新年美好的祝福和希望, 他祝福新的一年華人社區更加美好，中美兩國相互尊重、合作共贏, 他也強調今年是中國成立75週年以及中美建交45週年，希望中美之間的友誼能夠長長久久。

趙建總領事與美亞健康協會成員合影

參加現場的主流政要也分別以中英文表達了對中國傳統農曆春節新年的祝賀。

福建商會和美中餐飲協會舞龍隊成員現場表演舞龍舞獅吸引大批群眾圍觀

貴賓們合影

現場貴賓合影, (左三)為市長代表Umi Grigsby, 手持市長賀信向華人拜年

「燃亮華埠，龍年吉祥」，福建商會和美中餐飲協會已經準備了非常久的時間，將大紅燈籠，掛在「天下為公」牌樓到24街間的永活街，以及普林斯頓到永活街間的舍麥路等地區，整個華埠年味十足，這也是福建商會等機構第七年在春節期間為華埠掛燈籠。