
(芝加哥時報快訊) 在芝加哥的一處建築工地意外發現165年前的鐵製棺材,可能屬於新墨西哥州先鋒者凱特·金斯伯里。她因肺結核於1857年途中去世,原葬於聖塔菲奧德費羅斯公墓。近期,其墓碑於新公墓失蹤,經修復後重新安置。此發現引發了對凱特遺體最終安息地的疑問,反映出時間對記憶的侵蝕和尊重歷史的重要性。
在這一處建築工地上意外發現的這具165年前的鐵製棺材,推測可能屬於一名女性,她的身份是什麼?她為何會在這裡?凱特·金斯伯里(Kate Kingsbury)是新墨西哥州(New Mexico)的先鋒者,終其一生飽受疾病與困苦。早在1850年代初,約翰·金斯伯里(John Kingsbury),一位聖塔菲(Santa Fe)的商人,與凱特結婚後不久,便將她帶回新墨西哥州的聖塔菲,希望那裡乾燥的氣候能幫助她治療肺結核(Consumption)。
凱特於1854年6月抵達聖塔菲,隔年1月,她的兒子喬治·金斯伯里(George Kingsbury)出生,但因先天性缺陷,未能活過兩歲。在提及凱特的信件中,常常提到她朋友少,常感到極度憂鬱。顯然,乾燥的新墨西哥州環境並未使她的狀況好轉。因此,約翰於1856年春季將她和嬰兒送回東部,嬰兒於同年7月去世。
隨著凱特的病情惡化,她的生命似乎無法長久。約翰決心要將她葬於聖塔菲。因此,他們於1857年春季計劃返回聖塔菲。在這趟聖塔菲之旅中,約翰準備了一具鋅金屬棺材,即所謂的費斯克(Fisk),以保存她的遺體。
1857年6月4日晚上,在堪薩斯州阿肯色河畔的聖塔菲小徑上,凱特開始遭受劇烈的呼吸困難,到了第二天黎明,她去世了。凱特的遺體是否被移動了呢?在新墨西哥州聖塔菲的荒廢的奧德費羅斯公墓(Odd Fellows Cemetery)一角,可以找到凱特的墓碑,這是聖塔菲已知最古老的墓碑。但人們質疑她是否真的葬在那塊墓碑下。
凱特和她的金屬棺材最初被埋葬在城鎮另一邊的另一座奧德費羅斯公墓中。位於今天的聖塔菲市中心的原奧德費羅斯公墓地現在是一個停車場、近期的建設項目,以及聖塔菲蘇格蘭禮儀廟(Santa Fe Scottish Rite Temple)。
到了1884年,原先的舊墓地變得荒蕪。一個新的墓地在城外被指定,並且將屍體遷移。在1890年到1903年之間的某段時間,凱特的遺骸被挖掘出來,據信已經被遷移到新墓地,她的墓碑今天就在那裡。但是,最近在原墓地地點進行建設時,他們發現了一具金屬棺材(費斯克Fisk)和部分遺骸。專家認為這些可能是凱特的,人們認為,在新的荒廢奧德費羅斯公墓下,凱特的遺骸可能只有一部分或根本沒有葬在那塊舊墓碑下。
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