(芝加哥時報快訊) 芝加哥今年溫暖天氣目分一現在已提前啟動，預示過敏季節將提前到來,過去冬季溫暖，導致樹木提早發芽，引發過敏。長期趨勢顯示，過敏季節將提前並持續時間更長，且花粉種類正在變化。對過敏患者來說，需要注意氣候變化，適應不斷變化的過敏狀況。

每日先鋒報報導,每天早上約7點，Rachna Shah博士便前往位於梅爾羅斯帕克的戈特利布紀念醫院的屋頂，收集一片充滿花粉的顯微鏡片。

作為羅約拉醫療過敏計數領導的過敏學家，Shah每天早晨花約一個小時手動計算從屋頂收集到的花粉和孢子，並在網上發布她的發現。這項計數已經運作了20年，幫助芝加哥地區的過敏患者監測症狀並為一天做好準備。

雖然樣本通常是從四月到九月收集的，但今年情況有所不同。今年冬天的不尋常溫暖促使許多樹木提前發芽，Shah早在二月就聽到了患者的過敏投訴。

Shah和她的團隊通常會將花粉計數器收起來以保護它免受雪和冰的影響，但他們決定在二月和三月中旬再次進行一些“好奇計數”。

二月的計數顯示了中等水平的樹木花粉，而三月的則顯示了高水平。Shah說，她通常會在四月記錄低至中等水平的計數，然後在五月達到高水平。“今年肯定是早了一些，”她說。

由於氣候變化使像今年這樣溫暖的冬季更有可能出現，Shah表示，長期趨勢表明過敏季節正在提早開始並持續時間更長。

“已有研究對比了隨時間推移的花粉和季節溫度等因素，一般而言，花粉季節開始得更早了，”她說。“有些研究表明提前了17天，有些則是20天——而且通常會持續更長時間。”

她補充說，不同地區出現的花粉類型也開始發生變化。

“危險區域也在變化，這些區域可以種植什麼植物在美國各地區。我們的區域正在逐漸轉向以前伊利諾州南部的樣子，所以這裡也開始有了不同的草類等，”她說。“在未來的10至15年內，我們可能會開始看到不同的草類和其他植物。”

研究還表明，空氣中的花粉量正在增加，一份比較1990年水平和今天計數結果的報告顯示增加了20％。

對於過敏患者——其中包括全國25％的成年人具有季節性過敏，Shah表示，重要的是要意識到這些變化。

“我認為，讓人們明白事情正在變化，而我們20或30年前的氣候不同於今天的氣候，是非常重要的，”Shah說。“對一些人來說，即使他們可能已經40或50或60歲，這並不令人意外開始出現過敏。這是因為環境本身正在變化，因此我們的身體也在對此做出反應。”