（芝加哥時報訊） 01.意外和有趣
身为美国开国元勋的华盛顿，为何不热爱总统宝座，偏偏喜欢在自己的山庄做腌鱼？为什么一向身体健康的他，在短短的21个小时里，就因病撒手人寰？这里面究竟隐藏着什么样的秘密？

前美国总统老布什，为何对北京烤鸭情有独钟？甚至因此使美国一处中餐馆，成为经久不衰的网红餐厅。
有着“音乐剧的世界杯”美誉的百老汇，上演的竟是荒诞不经的神剧《摩门经》；三十多度的高温天气，带着貂皮帽、穿着长袍、西服的犹太人，气定神闲地行走夏日的大街上……
作者以所见所闻的亲身经历，为读者刻画了一个个既熟悉又陌生的人物和场景，以风趣和幽默的语调，讲述了一个又一个经典的故事，让人如见其形，如闻其声，仿佛亲身游历一般。
作者让储存在我们脑海里的刻板人物，因此变得栩栩如生。作者的游历也因此变得意外和有趣。

02冒险和疯狂
美国人爱冒险，他们的血液中似乎存在一种神秘的冒险精神和征服欲。
正如作者所言，从最早移民北美的几代欧洲人，无论是淘金者还是清教徒，都算得上冒险家，并且一代一代把这种血脉传承下来。
那么他们爱冒险背后深层次的原因是什么呢？或许是重大的回报。冒险者因利益而成为最终的受益者。
在尼亚加拉大瀑滚雷般的轰鸣声中，密歇根州退休教师-63岁的安妮·泰勒，躲在密闭的铁箍桶里，从瀑布上方滚落，从而一举成名。
此后，又要15人义无反顾地跳入尼亚加拉大瀑布，虽然他们都有安全措施，但仅有10人生还。
就连足足花了七年时间计划瀑布跳跃的，特技学校的罗伯特·奥瓦克，也没能逃脱厄运，因喷射降落伞未能拉开，而不幸殒命。
但对冒险的狂热，还是让一代又一代的美国人，义无反顾的去挑战和探寻，这或许是他们是骨子里的基因和习惯。

03.酷帅的嬉皮和危险的枪支
因摇滚乐《66号公路》而闻名的那条西部自由之路，事实中却很狭窄，但依然妨碍不了人们到此追寻他们心中的梦想，就如电影《逍遥骑士》里没有尽头却又戛然而止的66号公路，没人能够说清楚，却仍有无数人为之奔波。
骑着高把哈雷摩托车，带着大墨镜，穿着带铆钉的皮夹克，包着花头巾的大叔，“像小孩子穿着奥特曼衣服打怪兽一样。”在66号公路荒漠的背景下，在一路摇滚的歌声里，轰轰地踩着油门呼啸而去。带着西部牛仔骨子里的狂放不羁，就如作者所言“爽爆了”。
在靶场打枪，是真枪实弹的那种。而事实上，在美国人的生活当中，枪支是他们手中的常用工具，是他们生活的一部分。
正是因此，枪械滥用，也导致许多惨案发生，成为美国人的悲剧。

作者在书中提到一个居住在美国的福建女人的遭遇。三个手持枪械的家伙，在夜晚偷偷潜入福建女人的屋里盗窃。女人像幽灵一样突然杀出，开火。两名抢匪逃窜，一名中弹倒地。女人冷静地补上一枪，然后关门，打电话报警。
作者的描述很是逼真，就像在讲述他刚刚看过的一部警匪片。事实上那个打枪的女人，仅仅只在靶场练过一次，枪也是不久前才买来的。
拥枪和控枪，永远是美国人争论不休的话题，也是这种社会状态下，永远不会有答案的一个议题。根源还是因枪而衍生出的巨大金钱利益空间，影响着美国的政治走向。
04 混乱和包容
我是从一部小说《洛杉矶不相信眼泪》里，第一次知道了这个位于美国西南部的城市。又从本书中，再一次看到了这个被称为“天使之城”的地方。

这里是全球重金属音乐之都也罢，这里曾举办过全世界瞩目的奥运会也罢，这些似乎统统都离我们很遥远。而作者眼中看到的洛杉矶，却是充满了烟火气的城市。似乎如我们亲身走过了一遍一样。
作者的朋友说这里如今是劫匪和流浪汉的天堂。你永远不知道什么时候从哪里就会冒出一个流浪汉，或是瘸腿破裤子的黑人，或是喃喃自语的披发老人，或是脸上脱皮的青瘦高个儿……每个人嘴里都喃喃念着一个词“零钱，零钱，零钱……”
他们之中有精神病、瘾君子，也有真正的破产者。当然还有不爱劳动，到处流浪的嬉皮士。
他们可以从政府领取每月六百多元的食品券，但他们也要忍受冬天露宿街头挨冻的艰辛。
衣着褴褛的流浪汉到超市购物不会被驱赶，当他们的钱不够支付所购食物的时候，大多也不会受到斥骂和责备，这似乎是洛杉矶独有的包容。
曾出演《黑客帝国》的好莱坞巨星基努·里维斯，也会常常头发凌乱，穿一双破破的靴子，衣着邋遢，像流浪汉一样坐在街头，享受无拘无束的自在。

05 成功哲学和有机食品
让无数人年轻人趋之若鹜的星巴克，其全球第一家店面坐落在西雅图。双尾美人鱼捧着刺杀王子的匕首，含情脉脉地注视着每一个来访者。
而星巴克柜台后的员工，像流水线一样给客人做咖啡、拿纪念品。应付着永远排不完的长队， 并没有任何闲情逸致，和你谈说西雅图的童话。
而真正的意大利人，绝对不会欣赏这种改良的意大利咖啡，他们说，星巴克的咖啡，就像一杯没有味道的脏水。类似中国人形容堂食的汤叫做“刷锅水”。
但这丝毫不影响星巴克风靡世界，成为市值800亿元的上市公司。霍华德·舒尔茨的成功哲学，是不是极其令人玩味！
位于加利福尼亚的潘尼斯之家，被美国美食杂志《餐厅》评选为 世界前50名餐厅之一。
它的创始人爱丽丝·沃特斯于1971年创办了这家餐厅，希望把加利福尼亚最好的食材分享给大家。

美国人住着最好的房子，却吃着世界上最垃圾的食品。基于此，爱丽丝提倡有机食物，并成功说服奥巴马夫妇，在全美推广有机食物和健康饮食。
作者在夏日的午后，来到了这家被称为全加利福尼亚排名第一的餐厅，用中国人挑剔的味蕾，言不由衷地对推荐者说出了两个字“很棒”。
对一个来自拥有几千年历史的烹饪王国来者是而言，“美国的烹饪水平还停留在石器时代，仿佛是中国电影和好莱坞电影的差距，以及中国乒乓球水平和美国乒乓球水平的差距。”
06 哪里都有可爱的人
“曾经是高度军事机密所在的航母，如今变成了一个游乐场一样的地方。”

“曾经仇恨的敌人，曾经相爱的恋人都被时间带走了。”
谁能想到，在退役的航空母舰旁边摆摊的，满头银发的97岁老妇人， 曾是英姿飒爽的海军陆战队女兵，她也曾有过像奥黛丽赫本一样的清朗明媚。
这艘名为“中途岛”的航母，在残忍的战争年代，也曾发生过柔情的温暖故事。
一群经历过喋血战争的大兵，为了让一架机油即将燃尽的飞机降落，从而挽救飞机上逃命的南越军少校夫妇以及他们的五个孩子， 竟然狠狠心抬起军用价值不菲的军用直升机扔到了海里，腾出地方让少校的飞机降落。
大兵们的温暖举动，也曾解冻过那个冰冷的岁月。
你能想象曾经靠石油发财，而成为世界首富的保罗·盖蒂是怎样生活吗？
他可以花13亿美元建造一家让人走到腿软的私人博物馆，却害怕家里的仆人偷偷长时间打电话，而把家里所有的外线电话都改成了付费电话。以至于来这里参加聚会的富豪朋友们，打电话的时候还要自掏腰包。

而同样身为世界首富，被称为赚钱机器的比尔·盖茨，将自己所有的财产都捐赠给了基金会，不给自己的后人留下一分钱。也避免了他的后代因为继承遗产而成为纨绔子弟。
大佬有大佬们的活法，普通人自然也有普通人的生活轨迹。
干腻了警察的工作，可以转头选择成为出租司机；打理家庭旅馆的小老板，也有可能是一个 失业的工程师。
正如作者在文中所写，“禅宗说，我们不要太执着一切事物。”或许这就是作者撰写本文的宗旨吧。