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【李著華觀點:美國人肥胖多多-全美超過4成人患有肥胖症‧健康飲食問題面臨嚴峻考驗】

美國肥胖的人愈來愈多,愈來愈嚴重,根據美國健康飲食倡導組織“食物健康基金會”(TFAH)所發佈的最新統計報告指出,2024年全美有 41.9% 的成年人患有肥胖症,其中非裔和拉丁裔成年人的肥胖率最高,分別為 49.9% 和 45.6%,這份報告特別值得關注的是,兒童青少年的肥胖率顯著上升,因此美國的肥胖問題日益嚴重,已成為影響全國人口健康的重大公共衛生問題。

肥胖會增加患心臟病、中風、2 型糖尿病和癌症的風險,它還會導致慢性疼痛、疲勞和行動不便等健康問題。據美國疾病控制與預防中心(CDC)的行為風險因素監測系統的數據分析,美國在十年前沒有任何一個州的成人肥胖率達到或超過35%,但現在巳有半數的州超越這個驚人的數據。

當今美國社會富庶,速食店隨處皆是,一般美國人飢不擇食,飲食失調已經成為一個不容忽視的公共健康問題,它悄悄侵蝕著許多人的身心健康。飲食失調的形式多樣,包括厭食症、暴食症及其他相關疾病。雖然這些疾病在表面上看似與飲食行為直接相關,但其實背後反映的是個人心理、情感以及社會環境的綜合作用, 所以飲食失調不僅是個人層面的問題,也是社會文化因素共同作用的結果, 由於社交媒體傳播不健康的資訊,無形之中造成了一些人錯誤的思想與行為模式,使得個人在不自覺中接受了一種扭曲的標準。

在當前醫療系統中所使用的身體質量指數BMI常常被用作評估個人健康的標準,然而醫學專家卻憂慮,BMI並不能全面反映出一個人的健康狀況,特別是在飲食不健康的情況下,導致許多飲食失調患者未能得到適當的診斷與治療,加劇了問題的嚴重性。

面對肥胖的問題,大家都知道解決的正確之道除了調和控制飲食之外,當然就是運動了,然而知易行難,於是多數人求助於減肥藥物,但是消費者大眾近年來對於減肥藥物價格的高漲怨聲載道,尤其是對新一代研發上市的減肥藥的天價更是讓人咬牙切齒,瞠目結舌。

根據耶魯大學博士後研究生梅麗莎·芭柏最新公佈的研究報告顯示,新一代減肥藥的零售價竟高達每月 1,350 美元,然而藥商的製造成本僅僅約 22 美元。同樣地,胰島素製造成本遠低於 250 美元一年,但美國許多民眾的每年自付額卻高達 420 美元之巨,形成了製藥廠商一本萬利的不義之財, 要解決藥價高昂的問題,政府應加強對藥品價格的監管,防止藥廠壟斷市場抬高價格。

其次,政府應鼓勵仿製藥的研發和生產,並對仿製藥的研發和生產提供稅收優惠或其他政策支持,以增加市場競爭力。當然,政府還可以通過建立完善的醫療保險制度,擴大醫療保險的覆蓋範圍,提高患者的藥費報銷比例, 為患者提供藥費補助, 這也是一個補救的方法。

美國的肥胖問題是一個嚴峻的挑戰,需要採取全面的解決方案。政府和個人都須共同努力,促進健康飲食,增加體育活動,以創造一個健康的生活方式的環境。