（芝加哥時報快訊）伊利諾州的手工啤酒釀造商擔心新提議的麻類植物規定將打擊其THC飲料市場。這些飲料是疫情後手工啤酒業的重要收入來源。根據新法規，釀酒廠將需要獲得昂貴的許可證才能銷售這些產品，這可能會使許多小型釀酒廠無法經營。釀酒商希望新法規能考慮小企業的生存困境。

Hopewell Brewing的華裔共同創辦人薩曼莎李(Samantha Lee)表示，他們最近開發了一系列THC飲料，並且在過去幾個月銷售迅速增長。然而，新的法規可能會終結這一收入來源。

在疫情後，伊利諾州的手工啤酒產業遭受了重創，2022和2023年間，州內10%的啤酒廠因為酒吧客流量未能恢復到疫情前的水平而永久關閉。為了生存，部分釀酒廠開始轉向THC飲料。

這些飲料中的THC是從麻植物中提取的，而非大麻，因此受到的監管較少。根據2018年的一項聯邦法律，只要植物乾燥後的THC含量少於0.3%，麻是合法的。釀酒廠利用這一法律提取出高濃度的THC來製作飲料。

現在，伊利諾州參議院提出的麻類植物新規定正在逐步推進。該法案之一將對銷售麻製品的企業進行許可，申請費為5000美元，州政府將在2026年7月1日前發放這些許可。

伊利諾州手工釀酒商表示，如果該法案通過，這些麻製品飲料的銷售將受到嚴重打擊。伊利諾州手工釀酒協會的執行董事Ray Stout指出，這將使釀酒廠無法像藥房那樣經營，並且直到2026年才能開始運作，實際上扼殺了這個市場。

Hopewell Brewing推出的THC飲料名為Choom，8盎司罐裝含有10毫克THC，而Choom Lite則含有3毫克THC，這些飲料都是無酒精且低卡路里的。

參議員Kim Lightford是該法案的主要發起人，她表示，提交法案只是實現最終目標的第一步，現在與麻和大麻行業的談判幾乎每天都在進行，目標是達成一個所有各方都能同意的公平、公正和安全的行業法案。

伊利諾州有約280家手工釀酒廠，其中約30家銷售THC飲料，另外40家則在研發中。這顯示出這一新的收入來源對釀酒廠的重要性。

Noon Whistle的聯合創辦人Mike Condon表示，如果該法案通過，將對其公司造成重大打擊，因為他們投入大量資金開發這些產品，一旦不能銷售，這些投入將打水漂。

法律專家Bryna Dahlin指出，對於試圖對已運營的行業進行追溯性監管，州政府將面臨來自企業的強烈反彈，這些企業依據聯邦法律創造了新的收入來源。