(芝加哥時報快訊) 2020年28歲的陳布萊恩 Brian Chan在芝加哥華埠開設了一家快閃店，販售運動鞋，這家店是他在2017年創立的奢華街頭服飾品牌Vital Kicks的一部分。去年，這家快閃店轉變成為位於西舍麥路上的永久店鋪Vital Chinatown，顧客可以在此購買到大膽的運動鞋和色彩繽紛的連帽衫，背景音樂則是強勁的饒舌和嘻哈音樂。

陳布萊恩的綽號是Vital，他來自紐約布魯克林。他在獲得Posse Foundation獎學金後來到中西部，該獎學金讓他得以全額獎學金入讀印第安納州Greencastle的DePauw大學。在和朋友們訪問芝加哥後，他決定將這座城市作為他的新家，以及一個能為邊緣化社區增加公平的地方。白天，他是芝加哥公立學校的特殊教育管理員。晚上，他經營Vital Chinatown，致力於打破華人和黑人社區之間的歷史隔閡。店內會舉辦饒舌對話和說唱派對，以及快步舞活動，這是一種需要精確且快速腳步動作的複雜舞蹈。陳布萊恩計劃在今年舉辦許多活動，並在APIDA月與NBN談論他對時尚的熱情以及推進公平的努力。
他在布魯克林的童年充滿多元文化，他說：「在初中時，我非常喜歡打籃球，所以我的朋友們總是在公園裡玩。紐約非常多元化，無論是運動還是社交，你都會遇到很多不同的人。這讓我體驗了很多不同的社區和文化，這些經歷塑造了今天的我和我們這裡正在做的使命。」
布魯克林的街頭風格對他的服裝銷售影響深遠。他說：「在初中時，我買了第一雙Air Jordans，這非常酷，因為我看到我的朋友們都穿Jordans。這讓我開始關注我穿什麼，別人穿什麼，特別是在高中時期。我開始增加自己的收藏，用我第一份工作的工資買了兩三雙Jordans，並且翻轉交易這些Jordans，直到我的收藏越來越大，這就是我進入這行業的方式。」
Vital Chinatown的使命是連接不同的社區。陳布萊恩表示：「因為我的家庭背景，有很多對非亞裔的偏見和歧視訊息。我在華埠開設快閃店時，檢視了自己很多次，當一個新客人走進來或有某種面部紋身時，我會自問，‘這是我做過的最好的快閃店’。我想稱它為Vital Chinatown，以致敬我們所處的文化和社區，但同時，我們也想打破傳統的接受標準。」
陳布萊恩和Andrew Hong一起設計了一款連帽衫，後者是We Each Belong品牌的創始人，該品牌致力於恢復性正義，並創建治療圈。陳布萊恩解釋道：「我們在芝加哥公立學校教育方面有共同的熱情，所以一起舉辦活動是自然而然的。我們設計了這款連帽衫，上面寫著‘我們每個人都是重要的’。我們還舉辦了一場小組討論，邀請了四位亞裔教育家，並且有意邀請了其他教育家，因此現場有黑人和亞裔教育家。」
他最喜歡的活動回憶之一是快步舞比賽，他說：「那是一個七小時的活動，充滿了激情、爭吵、垃圾話和愛。我們有大約100人在這個空間裡，門外還有很多人。外面大約零下20度，我們把空調設到60度。不僅藝術本身令人驚嘆，這才是真正讓這個房間充滿激情的原因。」
在活動中，陳布萊恩的主要觀眾是黑人社區，但他也通過自己的宣傳活動，試圖吸引其他社區的關注。他說：「我認為這是打破歷史隔閡的開始。」
陳布萊恩認為，他的使命正在逐步實現，他表示：「這是我們使命的一個轉折點，不僅對我們的影響，對我們團隊和我自己也是如此。我們意識到我們正在走在這條路上，人們也在支持這個使命。我們開始考慮如何獲得更多亞裔社區的支持，因此我們開始在小紅書上發布內容，這是一個類似於Tik Tok和Instagram的社區平台，專為中國社區設計。我們也開始考慮微信。」
陳布萊恩最感動的是有些人說：「我40年沒來過華埠了，這是我第一次來華埠。」這對他意義重大，因為他們正在吸引新的社區，希望能在華埠內傳遞愛和商機，同時希望其他企業也能打破自己的偏見。