(芝加哥時報快訊) 近年來美國溺水死亡人數顯著上升，特別是在兒童、老年人和少數族裔中。為何更多美國人溺水身亡？根據2024年5月美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，近年來美國溺水死亡人數不斷上升。從2020年到2022年，每年超過4,500人因溺水死亡，比2019年增加了20%。溺水是一個全球性的公共衛生問題，在美國也不例外。尤其是兒童、老年人和某些少數族裔群體風險更高。CDC指出，溺水是1到4歲兒童的首要死因，而65歲及以上的人群中，65至74歲之間的溺水死亡率在2022年相比2019年上升了19%。此外，2021年黑人溺水死亡率相比2019年上升了28%。

美國流量最大的醫師醫療網站之一MDLinxs 訪問了馬里蘭大學醫學中心急診醫師兼馬里蘭大學醫學院急診醫學部臨床講師李霜醫生(Sarah Lee)，她表示, 隨著夏季海灘季節的到來，急診室可能會見到更多因溺水、熱衰竭或疲勞等問題而來就診的病患。李醫生指出，因溺水而受傷的患者將首先進行氣道管理的復甦，並且通常會仔細評估是否有外傷。這些患者會被仔細檢查外傷和缺氧的跡象，通常會進行X光或CT掃描等影像檢查。患者可能需要在急診部門監測數小時，如果發現有令人擔憂的情況，可能需要住院治療。
預防溺水需要多方面的努力。李醫生強調：“溺水事件可能發生得非常迅速且安靜。理想情況下，無論是兒童還是成人，都應該學習基本的游泳和安全技能，並在靠近水域時穿戴救生衣。嘗試使用夥伴系統，這樣在發生事故時，有人可以及時呼救。在那些游泳課程不易獲得的社區，可以考慮學習心肺復甦術（CPR），這是一種簡單但能救命的技能。”
COVID-19疫情可能是溺水死亡人數增加的另一個原因，因為游泳池和游泳課程關閉或人手不足。根據統計, 大約55%的美國成年人從未上過游泳課，這尤其影響到黑人和棕色人種。例如，37%的黑人成年人表示他們不會游泳，而72%的西班牙裔成年人從未上過游泳課。CDC表示，為減少溺水死亡人數，讓所有人，尤其是高風險人群，都能接受游泳課程是關鍵。文化或種族障礙也可能影響人們參加游泳課程的意願。美國的種族隔離歷史也起到了關鍵作用。CDC指出：“隔離導致選擇有限，許多可用的游泳池維護不善或太淺，無法游泳。種族隔離結束後，許多公共游泳池關閉，社區在數十年內建造的新游泳池也很少。這些歧視的遺產可能影響當代人對游泳課程的態度和參與。”