(芝加哥時報/快訊) 芝加哥公牛隊在今晚正在舉行中的NBA新秀選會上以第11順位选中芝加哥地區興斯代爾中央高中 (Hinsdale Central) 的校友馬塔斯·布澤里斯 (Matas Buzelis) , 原本公牛隊中意的華裔球星周志豪Zach Edey被孟菲斯灰熊隊以第9順位搶先选走, 公牛隊如轉而選中布澤里斯。

布澤里斯身高6尺10寸，符合現代NBA球員的標準。然而，在開始打籃球之前，馬塔斯曾利用他的長臂展在泳池中競爭，從四年級到七年級期間為伊利諾州隊 (Team Illinois) 作為游泳選手參賽。布澤里斯說：“我其實不太喜歡游泳，但我確實游得很好。我會參加訓練，但並沒有很積極地去學習。我告訴每個人，如果你愛某件事，那你應該為這件事奉獻你的一生，因為愛這件事的人總是會比其他人更努力。”

籃球在布澤里斯家族中並不是未知的領域——馬塔斯的父母都在立陶宛作為職業球員打球，他的兩位祖父也是如此。然而，對於在南區度過早年生活的馬塔斯來說，直到他進入興斯代爾中央高中 的新生年，他對這項運動的熱愛才真正開始。在賽季結束時，Covid-19疫情爆發，隨著他的二年級賽季變得不確定，馬塔斯被招募到新罕布什爾州的著名布魯斯特學院 (Brewster Academy) 打球。

馬塔斯說：“在布魯斯特的日子對我來說真的很困難，因為我離開了家。另外，交朋友也很難，當時我真的很害羞。這對我來說很困難。但我知道如果我全心投入去打球，並試圖與最好的球員競爭，我一定會成功。”

他的確成功了，在高三時獲得了新罕布什爾州佳得樂年度球員 (New Hampshire Gatorade Player of the Year) 的稱號。為了和弟弟文斯 (Vince) 一起打球，他高四時轉學到堪薩斯州的日出基督學院 (Sunrise Christian Academy)，並成為五星級新秀，獲得約30個大學獎學金邀請。然而，馬塔斯並未將目光投向大學，而是選擇加入NBA的G聯盟點燃隊 (G-League Ignite)，在那裡他獲得了薪水並與職業選手競爭。

馬塔斯說：“為點燃隊打球真的很困難，但我總是喜歡挑戰。與世界上所有頂尖新秀對抗，讓我變得比以前更好。此外，和曾在NBA執教的教練以及NBA的訓練師一起工作，讓我成為了現在的我。”

在26場比賽中，馬塔斯場均得到14.3分和6.9個籃板，並向球探展示了他的防守工作。

“我學到的一件事是，當我封蓋對手的投籃時，我可以迅速推動球進行轉換進攻，直接進入我們的進攻體系。防守是我這個賽季的變革因素。”

馬塔斯笑著說：“能在NBA打球對我來說是一個夢想成真。”儘管他的籃球旅程已經帶他從新罕布什爾州，堪薩斯州，到內華達州，但芝加哥將永遠是他的老家。

來自芝加哥這座城市，喬丹 在這裡打球，是有史以來最好的球員之一。這裡的文化非常狂熱，為麥克·歐文火焰隊 (Mac Irvin Fire) 打球，這是籃球的大家長之一。這種經歷讓你變得更強硬，來自芝加哥，我覺得我肩上有一個重擔。”