(芝加哥時報快訊) 由於氣候變遷，伊利諾州芝加哥的熱浪頻繁且溫度上升，導致電費大幅增加。城市中的熱島效應加劇了這一問題，尤其對低收入家庭影響更大。社區組織通過提供空調幫助居民應對炎熱天氣，但長期解決方案仍需政策支持和環境改善，以減少降溫需求和相關成本。

由於城市面臨高溫和不斷上升的降溫成本，如何應對炎熱的熱浪和取得空調成為都市區域的一大難題。由於沒有空調，公營房屋內部顯得悶熱。

氣候變遷加劇了夏季極端高溫的頻率和強度，特別是在大城市，取得空調成為應對高溫的重要措施。全國電費上漲，特別是在城市地區，一項由氣候科學非營利組織氣候中心發布的研究顯示，芝加哥及其他五個主要城市的摩天大樓和瀝青缺乏綠地，使得高溫效應加劇，影響至少百萬人口，溫度上升超過8度。這一現象被稱為“城市熱島效應”，並加劇了收入不平等。伊利諾州的夏季降溫成本較去年上升了10%，高於全國平均水平的8%。

高溫事件導致更多人住院和死亡，氣候中心發現芝加哥的平均城市熱島指數為8.71度，這意味著在氣溫已經很高的日子，城市可能會變得更熱。根據氣候中心的數據，在某些區域如環區和Streeterville，城市熱島指數分別可以達到12.4度和12.7度。在南部和西部工業走廊附近的社區，包括亨伯爾特公園、小村和布萊頓公園，指數在10度以上。

氣候中心分析了包括樹木和鋪砌面積在內的土地覆蓋類型分佈，並結合建築高度和人口密度，以了解在哪些地區陽光最容易被吸收，從而提高溫度。研究顯示，芝加哥、紐約市、洛杉磯、休斯頓、聖安東尼奧和達拉斯的居民面臨著最高的城市熱暴露率。

在收入較高的地區，居民更有可能擁有中央空調，然而約19%的低收入家庭根本沒有降溫設施。美國能源援助協會的執行主任馬克·沃爾夫表示：“隨著氣溫上升，你需要更多的電力來降溫。你當然可以採取其他措施，但重點是氣候變化帶來的成本。”

在最近的一個下午，一些芝加哥居民來到Garfield社區服務中心尋求避暑，該中心位於南Kedzie大道10號。許多人對全芝加哥租戶聯盟的空調借用計劃表示了濃厚的興趣。由於需求激增，該計劃目前僅限於服務亨伯爾特公園、Garfield公園和赫莫薩三個主要是黑人和西班牙裔人口的社區。

芝加哥住房管理局表示，正在為所有翻修的公共住房大樓安裝中央空調和暖氣，並確保所有老年人住宅提供空調。此外，家庭中有醫療需求的居民可以申請空調單位，並在極端天氣期間對老年居民進行福利檢查。

芝加哥六月氣溫較往常高，平均溫度達到74度，較正常水平高出3.3度。氣候變遷也導致上個月有六個夜晚溫度異常偏高。夜間降溫不明顯，使人們難以恢復，延長了熱風險。

美國能源援助協會和能源貧困與氣候中心在夏季展望報告中指出，從6月至9月期間，維持室內涼爽的費用將使美國普通家庭的電費增加近8%，達到平均719美元，高於去年的661美元。

由於熱浪，人們開啟空調使得室外溫度升高，一項研究顯示，在熱浪期間，人類活動可以使外界溫度上升20%。氣泵逐漸成為空調的替代品，這些設備通過將室內熱量轉移到室外來降溫，或反向操作來加熱室內。

然而，隨著降溫需求增加，電網壓力加大，燃燒化石燃料產生的溫室氣體排放也會增加。氣候變遷使得取得涼爽的庇護所成為一項基本需求，不再僅僅是舒適問題。

芝加哥持續評估是否需要啟動更多降溫中心或延長營運時間，特別是在去年五月的熱浪期間，羅傑斯公園的三位老人因炎熱環境而去世事件後。隨著溫度上升，能源成本增加，地方政府需要採取更多措施，如增加樹冠和植屋頂花園，以減少熱增幅。

最終目標是增加降溫措施的可及性，而不增加導致氣候變遷惡化的排放，這需要一個綜合性的解決方案來應對建築物的供暖和降溫需求。