(芝加哥時報快訊) 伊利諾州的超級富豪在美國聯邦選舉中的捐款影響重大。瑞查德·烏海恩（Richard Uihlein）與其妻子伊麗莎白共捐款近7,200萬美元給保守派候選人與團體，是全美第三大政治捐助者。另一方面，芝加哥的民主黨支持者弗雷德·艾欽納（Fred Eychaner）捐助了約2,600萬美元，成為伊利諾州最大的民主黨捐款人。

根據最新的獨立研究數據顯示，來自伊利諾州雷克福雷斯特市的一位億萬富翁及其妻子在本次選舉周期內向聯邦候選人及團體共捐獻了近7,200萬美元，這一數字遠超其他伊利諾州居民的捐款金額。

這對夫婦，理查德·尤萊恩（Richard Uihlein）和伊麗莎白·尤萊恩（Elizabeth Uihlein），支持保守派候選人，根據“開放祕密”非營利組織的數據，他們是美國第三大選舉捐款人。

伊利諾州的另一位重要政治捐助者是芝加哥的媒體大亨弗雷德·艾堅納（Fred Eychaner），他是聯邦層級上伊利諾州最大的民主黨捐助者，捐款總額達到近2,600萬美元，位列全美第九。

根據“開放祕密”的統計，另有六位伊利諾州居民進入全美前100名捐助者之列。

伊利諾州斯普林菲爾德大學的政治學榮休教授肯特·雷德菲爾德（Kent Redfield）指出，大多數大額捐贈者的目標在於協助與自己理念一致的候選人實現共同的政策目標，而並非利用財富在幕後掌控政治。然而，也有例外，例如伊利諾州州長傑·比·普里茨克（J.B. Pritzker）和前紐約市長及前總統候選人邁克爾·布隆伯格（Michael Bloomberg），他們則更多地將個人財富投入選舉本身。

隨著選舉活動成本不斷上升，且選民越來越少依賴專業新聞媒體來獲取資訊，再加上美國最高法院對於大額捐助影響選舉的放鬆管控，雷德菲爾德認為，美國政治系統正面臨著逐步演變為富豪政治的危險。他強調：“現在對政治資金透明度的需求，以及重新思考私人資金在政治中的角色，比以往任何時候都更加迫切。”

根據“開放祕密”和聯邦選舉委員會的資料，這些伊利諾州的大額捐助者的資金流向如下：

尤萊恩夫婦

理查德·尤萊恩是施利茨釀酒集團的繼承人，他和妻子伊麗莎白共同創辦了尤萊恩運輸供應公司（Uline）。他們多年來一直是全國最大的保守派捐助者之一。本次選舉周期內，他們的捐款中約300萬美元屬於直接捐給候選人、政黨或傳統政治行動委員會的“硬資金”。根據法律規定，這類捐款上限為每位候選人每次選舉3,300美元。

尤萊恩夫婦自2023年1月以來的大部分捐款——將近6,900萬美元——屬於給外部政治團體的“軟資金”，這類捐款不受法律上限的限制，且這些團體不得與候選人的委員會直接協調。

尤萊恩夫婦在本次選舉周期的主要捐助包括：理查德向支持唐納德·特朗普（Donald Trump）競選連任的超級政治行動委員會“讓美國再次偉大公司”（Make America Great Again Inc.）捐助了500萬美元，並直接向特朗普的主要競選活動捐助了6,600美元。此外，尤萊恩夫婦早期還投入了數百萬美元支持佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）的共和黨總統提名競選，但該競選最終失敗。

此外，理查德還向一個名為“復興政治行動委員會”（Restoration PAC）的超級政治行動委員會捐款超過2,100萬美元，該委員會主要由他資助，致力於反對左翼及所謂的“覺醒議程”。他還向共和黨全國委員會捐助了88,400美元，並向正在挑戰伊利諾州第十國會選區民主黨眾議員布拉德·施耐德（Brad Schneider）的共和黨候選人吉姆·卡里斯（Jim Carris）捐款6,600美元。

伊麗莎白·尤萊恩最近的捐助包括向“讓美國再次偉大公司”超級政治行動委員會捐款500萬美元，向特朗普主要競選活動捐款6,600美元，向國會領導基金（Congressional Leadership Fund）捐助超過100萬美元，該基金是支持共和黨眾議員候選人的超級政治行動委員會。她還向奧斯維戈市（Oswego）的共和黨候選人詹姆斯·馬特爾（James Marter）捐助了3,300美元，馬特爾正挑戰伊利諾州第十四選區的民主黨眾議員勞倫·安德伍德（Lauren Underwood），並向卡里斯的競選活動捐助了3,300美元。

艾堅納

作為新聞網絡公司及芝加哥阿法伍德基金會（Alphawood Foundation Chicago）的創辦人，艾堅納向本次選舉周期的進步派候選人及團體捐助了超過2,000萬美元的軟資金和約200萬美元的硬資金。

他的主要捐助包括：向“未來前進美國政治行動委員會”（Future Forward USA PAC）捐助700萬美元，該委員會是一個支持民主黨候選人的混合政治委員會，並向支持民主黨國會候選人的“眾議院多數政治行動委員會”（House Majority PAC）和“參議院多數政治行動委員會”（Senate Majority PAC）各捐助800萬美元。此外，他還向伊利諾州民主黨捐助了20,000美元，並向勞倫·安德伍德的競選活動捐助了6,600美元。