(本報記者/邱菁/採訪報導)2024年10月13日晨7时，伴着日出的晨光，第46届芝加哥马拉松比赛鸣枪开赛！此次比赛天公作美，收起了前一周的燥热，急剧降温，云层也适时地遮挡了部分阳光，为参赛者们再度刷新世界纪录创造了良好的条件。
此次夺得男女冠军的都是肯尼亚选手。男子冠军由John Korir以2小时02分44秒拔得头筹，女子冠军Ruth Chepngetich以2小时09分56秒的成绩打破了世界纪录。她是首位闯过“210”大关的女子选手，标志着女子马拉松从此进入“209”时代！
男子组冠军John Korir与女子组冠军Ruth Chepngetich (图源来自芝马官方facebook)
这是芝加哥赛道自去年肯尼亚选手Kevin Kiptum跑出难以置信的2:00:35成绩连续两年诞生世界纪录了。可惜的是被寄于人类马拉松破二希望的Kiptum今年因车祸去世，赛事组织者特地在赛前Expo上为其举行哀思，并将他去年穿的比赛服专门陈列出来供人们致敬纪念。
芝马Expo上纪念Kiptum展板
今年的参赛人数也如通货膨胀一般水涨船高，参赛者打破了去年四万八千五百人的最高纪录，超过了五万五千人。随之而来的是规则的改变，明年的芝加哥马拉松CQ时间（即直通资格时间线）在各个年龄段都提前了数分钟不等，对于抽签不中想要拼实力进的跑者而言，不啻又提高了一道门坎。但即使如此，相信一再创造世界纪录的芝马赛道依然会吸引世界各地越来越多的跑者。
精英组第一阵营一马当先
在今年来自全世界100多个国家的参赛者中，中国参赛选手较去年翻了一倍。不仅人数上升，实力也不容小觑。比如网名为“沈乌贼”的网红跑者，不仅自己是六星跑者（即完成世界六大马拉松赛事的大满贯选手），这次还带团参赛，其中一位美女跑者“五花肉”今年跑完芝马后也顺利晋级六星跑者的英雄榜。
芝马汹涌人群全景
参赛者跑过中国城天下為公牌樓前受到許多華人社團組成的啦啦隊歡呼加油
主流媒體记者采访中国城舞狮啦啦队，跑者兴奋留影
而他们的顺利完赛除了自身的努力，也得益于芝加哥当地跑团的鼎力支持。“沈乌贼”团队赛前及时制作出了第一个中文芝马全赛道探路攻略，为全球华人跑者提供了一个提前一窥赛道全景的福利。他特别感谢了芝加哥西郊追风跑团的夜未央队长提前三天天不亮就驾车为其一路讲解赛道，制作团队也在赛前Expo当天带着美食慰问了追风跑团Expo义工们。这是世界各地华人跑者之间的梦幻联动，更是一场饱含光与热的双向奔赴
国内跑者探班芝加哥当地跑团义工
除中国籍选手外，本次比赛更有来自全美乃至世界各地的优秀华裔跑团参加，如圣路易斯“胜跑团”、新泽西“百骏跑团”、加州“Burn/烧烧跑团”、纽约“新蜂跑团”、“岚山跑团”、波士顿“BEN跑团”等，还有来自遥远的澳大利亚的“MRC跑团”，以及“清华”、“北大”、“南开”等各大高校的跑团均在赛道上留下了英姿。
国内跑者探班Expo义工
芝加哥马拉松全程26.2英里，路线设计途径多个主要地标，参赛者们不仅是完成一项赛事，也能沿途领略到“小希腊”“小墨西哥”等不同文化街区的风貌。尤其在位于最后十公里的中国城街区，此处是很多跑者几近力竭的一个赛段，但芝加哥总领馆及华联会等芝加哥当地社团纷纷组织拉拉队在多处为参赛者加油助威，用横幅和精彩的舞狮表演为跑者助阵！对于华裔跑者而言，熟悉而亲切的一声声“加油”声如同能量胶一般为他们注入了再次燃烧的热情！
华人跑者-新蜂队
华人跑者
华人跑者
华人跑者-追风队
如果有人问谁见过凌晨四点的芝加哥？有一群人一定见过，而且不止一次，那就是芝马的志愿者们。本次比赛的顺利举行有赖于一万名志愿者的默默奉献。如果说跑者是赛道上激情飞溅的浪花，那身着蓝色夹克的志愿者们就是托起他们深沉的海洋。
一号水站追风跑团义工
一号水站义工总动员
水站义工check in时间依照距离远近有所不同，作为补给第一站的一号水站要求格外得早。西郊华裔追风跑团的志愿者们三点半出发，四点半就已到岗，比官方要求还提前了半小时，在寒风中热情澎湃地搭建水站，确保7点开赛前一切就绪。
一号水站追风跑团义工工作照
义工中有的自身就是跑者，有的是跑者的家属，他们翘首以待亲人的到来，他们的守候也是跑者坚持下去的动力。
尤其引人注目的是，很多华裔义工不仅自身乐于奉献，也带领祖孙三代一起为爱发电。因此追风跑团的报名连结一经放出就秒空，花木兰队长只好不断和组织者沟通加单，一些人由于实在抢不到名额只好自行加入其他水站。这里不仅有耄耋之年的爷爷奶奶，也有众多华二代、华三代们。在长辈们的身教下，他们积极投身公益，参与社区活动，以灿烂的笑容点亮赛道，为华裔的未来增添风采！
华二代义工们
在疊第四层杯子的义工们
华裔义工-耄耋老者
义工中还有一个特殊的群体就是官方的pacer,即配速员，他们多为资深的精英跑者，在比赛中用稳定杰出的速度输出表现为参赛者保驾护航，引导他们稳步迈向胜利。这其中也不乏华裔跑者的身影，他们活跃在全球各大赛事，展现着华人跑者的风采。这次在终点处，波士顿马拉松CEO Jack Fleming向追风跑团晓东队长等一众pacer表达了感谢和祝贺。
华人资深pacer为跑者护航
华人跑者-BURN队+南开校友
华人跑者-追风队
华人跑者-清华校友
华人跑者在中国城激动比心
波马CEO Jack Fleming感谢华人pacer
作为六大满贯赛事之一，芝加哥马拉松一直以来以速度闻名，和柏林马拉松一并号称快速赛道。连续两年世界纪录的打破，再一次被众多跑者视为福地，相信下一届将会吸引更多来自世界各地跑者。在这里，你可以追求自我的突破，也可以尽情享受芝加哥这座城市的热情，在风城追风，有着别样的感受和意义，正如“沈乌贼”所写的那样：
「风，是陆地的浪花
拥抱凛冽的风，私有这一场盛宴
是每一个马拉松跑者独有的浪漫
伴随星辰出发，脚踩浪花而归
愿风城让你留下属于你奔跑的浪花」
让我们期待更多华裔选手的矫健身姿！也期待更多华裔积极投身义工队伍，追逐风，拥抱风，一展华裔风采！
(除特别标注外，本文照片全部来自追风跑团摄影师和追风跑友提供，特此感谢)
