(芝加哥時報/快訊)​伊州將從食品購物店克羅格 (Kroger)  獲得超過 4,000 萬美元的和解金，該和解協議是去年針對全國鴉片類藥物危機達成的。這筆款項將撥給伊利諾州的「藥物濫用防治基金」(Illinois Remediation Fund)，該基金旨在解決該州的鴉片類藥物危機。​

伊利諾州總檢察長夸梅·勞爾（Kwame Raoul）在一份聲明中表示：「這項和解協議確保克羅格公司承擔責任，並讓資源能夠到達受這場持續存在的鴉片類藥物危機影響最嚴重的社區，這場危機持續影響著美國的每個角落。」 他還表示：「我很自豪總檢察長們繼續進行兩黨合作，追究這些公司的責任，因為他們加劇了鴉片類藥物流行，我承諾確保資金在全州範圍內公平分配，以幫助資助減輕鴉片類藥物成癮危機所需的服務。」

克羅格公司是製藥和醫療保健行業中因鴉片類藥物危機而受到國家調查的幾家公司之一。迄今為止，根據州檢察長辦公室的數據，這些公司已經支付了超過 500 億美元的和解金，其中伊利諾州獲得了超過 13 億美元。

除了財務責任外，克羅格公司還同意採取強制性救濟措施，要求其藥房監控、報告和分享與鴉片類藥物處方相關的可疑活動數據。克羅格公司面臨來自各州、地方政府和美洲原住民部落的訴訟，指控該公司監管不力在其商店藥房配藥的情況。作為解決訴訟的協議的一部分，克羅格公司不承認有任何不當行為。

該公司去年在一份聲明中表示：「這項和解協議並不意味著克羅格公司承認有任何不當行為或責任，克羅格公司將繼續積極為自己辯護，反駁任何其他與鴉片類藥物相關的、最終協議未解決的索賠和訴訟。」

根據伊利諾州公共衛生部 (Illinois Department of Public Health) 的最新數據，2022 年，伊利諾州有 3,261 人死於鴉片類藥物過量，比前一年增加了 8.2%。這比致命機動車事故的死亡人數多出一倍多，也比兇殺案的死亡人數多出一倍多。死亡人數的增加歸因於芬太尼等合成鴉片類藥物的興起。自 2013 年以來，伊利諾州因合成鴉片類藥物死亡的人數增加了 3,341%。相比之下，2022 年因海洛因死亡的人數比 2013 年減少了 9.9%。