​(芝加哥時報快訊) 芝加哥市民接種今年更新版新冠疫苗的比率偏低，而且流感疫苗的施打率也不理想，這對即將到來的假期聚會防疫工作造成隱憂。根據芝加哥衛生部門(Chicago Department of Public Health)的最新統計數據顯示，截至12月7日為止，僅約28.93萬名芝加哥居民(佔總人口的10.5%)接種了最新版的新冠疫苗，而完成流感疫苗接種的市民則有60.12萬人(佔總人口的21.9%)。​

芝加哥衛生部門免疫與緊急應變醫療主任史洛波達醫師表示，今年的疫苗接種率較去年同期略低。新冠疫苗接種率下滑的主要原因是聯邦政府去年秋天停止採購新冠疫苗，加上今年夏天針對無保險和保險不足成年人的「橋接計畫」(Bridge Access Program)結束，民眾必須仰賴私人保險來支付疫苗費用。此外，錯誤訊息的傳播、民眾對新冠疫情的疲乏感，以及缺乏對更新版疫苗的認識等因素，都影響了接種意願。

根據統計，60歲以上長者和5歲以下幼童的流感疫苗接種率較高，而長者的新冠疫苗接種率也高於一般民眾。史洛波達醫師指出，60歲以上長者、5歲以下幼童、慢性病患者和免疫功能低下者是感染新冠病毒或流感後容易出現重症的高風險族群，但年輕人也可能發生重症。

衛生部門數據顯示，急診就醫人數和病毒檢測陽性率已開始上升，預計到明年一月初將會出現顯著增長。衛生官員呼籲尚未接種疫苗的市民儘快完成接種，以便在假期聚會前獲得保護力。

擁有私人醫療保險、醫療補助(Medicaid)或聯邦醫療保險(Medicare)的民眾，可以到網絡內的藥局或診所接種疫苗，費用通常可獲得給付。無保險民眾則可以前往芝加哥衛生部門在北區(Uptown)、大草原區(Greater Lawn)和皮爾森南艾許蘭區(Pilsen South Ashland)的三處免疫診所接種免費疫苗，不受移民身分影響。民眾也可以參考衛生部門的疫苗接種日程表，前往各項特定接種活動地點接種。

如何獲得免費疫苗的資訊和地點 ?

為了確保所有市民都能獲得疫苗保護，芝加哥衛生部門在北區(Uptown)、大草原區(Greater Lawn)和皮爾森南艾許蘭區(Pilsen South Ashland)設立了三處免疫診所，為無保險的市民提供免費疫苗接種服務，不受移民身分影響, 這些診所的服務時間非常彈性，例如大草原診所週一至週五上午8點到下午3點提供服務，而北區診所則在週一、三、五上午8點到下午3點，週二、四上午9點到下午4點開放.

芝加哥衛生部門還推出了移動式疫苗接種服務，稱為”芝加哥關懷車”(Chicago CareVan)。這項服務深入社區，在幼兒園、學校、公共住宅、婦幼營養補助中心等地點提供免費疫苗接種。此外，衛生部門也在芝加哥各市立學院舉辦家庭疫苗接種活動，為更多市民提供便利的接種機會。

衛生部門官員特別提醒市民，急診就醫人數和病毒檢測陽性率已開始上升，預計到明年1月初將會出現顯著增長。對於擁有私人醫療保險、醫療補助或聯邦醫療保險的民眾，建議他們到網絡內的藥局或診所接種疫苗。在這個充滿不確定性的時期，及時接種疫苗不僅是對自己負責，更是對家人和社會的一份貢獻。