(芝加哥時報快訊) 美國中部地區迎來入冬以來第一場大型暴風雪，其中東堪薩斯州的降雪量高達18英寸。 這場暴風雪導致全美各地機場航班大亂，西南航空 (Southwest Airlines) 和美國航空 (American Airlines) 受到的影響尤其嚴重，兩家航空公司今天在全美各地的機場都出現了將近1000次的航班延誤。

芝加哥地區也受到這場冬季風暴的影響，國家氣象局 (National Weather Service) 發布了冬季風暴警報，預計芝加哥地區全天降雪量，伴隨着高達每小時30英里的強風。 預計今晚將出現陣雪，晚間9點後可能會夾雜凍雨，隨後逐漸停止，最低氣溫將降至20華氏度左右。

截至下午3點前，根據航班追蹤網站 FlightAware 的數據，芝加哥奧黑爾國際機場 (O’Hare International Airport) 出現了733次航班延誤和266次航班取消，是受影響最嚴重的國際機場之一。由於天氣狀況惡劣，美國聯邦航空管理局 (Federal Aviation Administration) 在早發布了地面停飛指令。

芝加哥中途國際機場 (Midway International Airport) 也出現了130次航班延誤和32次航班取消，這使得該地區兩個機場的航班延誤和取消總數超過了1100次。

總部位於芝加哥的聯合航空 (United Airlines) 發言人表示，該公司正在密切關注美國中部和中大西洋地區的天氣變化，並為往返或途經受影響城市的乘客提供了豁免政策。

鐵路公司美國國鐵 (Amtrak) 也關閉了幾條路線，包括聖路易斯 (St. Louis) 和芝加哥之間，以及堪薩斯城 (Kansas City) 和芝加哥之間的線路。 受影響最嚴重的路線是波士頓和紐約之間的線路。

華盛頓特區的降雪量更大，截至上午已達5英寸。 美國國家氣象預報中心 (U.S. Weather Prediction Center表示：「預計未來還會有6到8英寸的降雪，一些地區的降雪總量將接近1英尺。」