(芝加哥時報 / 快訊) 由於財務問題日益惡化，位於芝加哥的非營利組織「平原聯盟健康服務」(Heartland Alliance Health)宣布，將關閉旗下兩間診所和三間食物發放處。此舉將使數千名仰賴該組織提供醫療和食物援助的弱勢民眾頓失依靠。

「平原聯盟健康服務」隸屬於芝加哥著名的社會服務機構「平原聯盟」(Heartland Alliance)，不到一年前才為了節省經費而分拆成四個獨立機構。工會主席布里奇克(Michael Brieschke)表示，員工對於這項決定感到憤怒、沮喪和心碎。他指出，這不僅讓員工處於不確定的狀態，更對那些身處困境的民眾造成了毀滅性的打擊，這些民眾大多是無家可歸者，且面臨身心健康或藥物濫用等問題。

布里奇克(Michael Brieschke)透露，該組織過去兩年面臨嚴峻的財務困境，他們曾嘗試尋求捐款和補助，但仍不足以維持營運。目前，「平原聯盟健康服務」的網站已建議客戶轉向庫克郡(Cook County)其他由聯邦政府資助的機構尋求協助。

這兩間診所分別位於恩格爾伍德(Englewood)的 Halsted 街5501號南以及上城(Uptown)的 Broadway 街4009號北，將於2月26日星期三正式關閉。而附屬的食物發放處則將提前於2月22日星期六停止服務。超過100名員工受到影響，超過8000名依賴「平原聯盟健康服務」的社區民眾正面臨困境。