(芝加哥時報 / 快訊)伊利諾州政府為了替換老舊的史泰特維爾（Stateville）監獄和另一處設施，州長普里茨克撥款9億美元重建新監獄，這座1925年啟用的監獄因此被列為關閉目標。然而，在夏季關閉後，竟把暴力犯轉移到不安全牢房,大約400名被轉移的囚犯中，有278人犯有謀殺罪，另有100人因其他暴力犯罪服刑，近五分之四的前史泰特維爾囚犯並未被送到最高安全級別的監獄，而是被轉移到不安全牢房級別的設施。監獄員工認為，囚犯的安置是基於哪些設施有床位以及接受過充分培訓的人員。
懲教機構發言人普澤洛表示，所有從史泰特維爾轉移的囚犯都得到了妥善安置，她承認有大量最高安全級別的床位空置，但表示懲教系統的人員不足並未在轉移中發揮任何作用。然而，美聯社獲得了一份在史泰特維爾關閉前近一年的會議記錄，其中管理人員勸阻工作人員將滋事者提升到更高的風險級別，因為“最高安全級別的床位短缺”，在超過一半的重新安置中，前史泰特維爾的囚犯在轉移時沒有考慮到懲教準則，即服刑30年或以上的囚犯應被安置在最高安全級別的監獄中。
監獄工作人員短缺是一個全國性問題。威斯康星州在努力應對空缺崗位時，發生了一系列囚犯死亡事件。“嚴重不足”的員工配置是去年秋天司法部對喬治亞州監獄的暴力、毒品和性虐待問題進行嚴厲批評時列出的問題之一。非營利組織“更安全的監獄，更安全的社區”編纂的數據顯示，州政府僱用的懲教人員數量從2012年的237,000人減少到2023年的182,000人。簡而言之，這是一項艱難的工作，監獄政策倡議組織的伯特倫說。“你將目睹暴力，你可能會目睹嚴重的精神疾病，”伯特倫說。“你將接觸到大量的毒品使用，而這些事情對懲教人員有可衡量的影響。”
伊利諾州懲教署的員額比預算少了396名一線安全人員。全州有1,750個最高安全級別的床位目前空置。然而，大多數牢房都是為兩名囚犯設計的，而大多數囚犯都住在單人牢房，因此人員短缺並不是原因。員工們並不相信，並認為一些有資格進入最高安全級別的囚犯被轉移到安全性較低的地方，對囚犯和工作人員都構成了風險。雖然不屬於最近的轉移，但一名於2023年11月從史泰特維爾轉移到伊利諾州北部謝里丹懲教中心（Sheridan Correctional Center）的罪犯，惡毒地襲擊了一名監獄教育人員，該教育人員需要面部重建手術。自2024年中期以來，至少發生了兩起疑似囚犯被殺事件，但懲教署拒絕了美聯社關於此類事件信息的公開記錄請求。美聯社正在對該決定提出上訴。
高安全級別的床位似乎在史泰特維爾關閉前幾個月就已成為一個問題。在美聯社從伊利諾州北部迪克森懲教中心2023年12月的管理會議上獲得的會議記錄中，管理人員建議工作人員在將滋事者的風險等級提高到最高級別之前“謹慎判斷”，因為這需要轉移。“全州最高安全級別的床位短缺，”會議記錄上寫道。“如果我們試圖轉移所有最高安全級別的人，他們很可能最終只會到另一個中等安全級別的設施。”
然而，一般的懲教準則是，任何服刑30年或以上的罪犯都應被安置在最高安全級別的牢房中。服刑10到30年的人則進入中等安全級別的監獄。據美聯社審查，在前史泰特維爾的囚犯中，有261人（即64%）被關押了30年以上，現在卻在中等安全級別的監獄中。美國州、縣和市政僱員聯合會第31委員會發言人林德爾表示，評估每位囚犯適當轉移地點的監獄顧問認為，管理層已經決定了每個人將被安置在哪裡。普澤洛否認發生了這種情況。林德爾說，工會收到了報告，稱“在設施層面，由負責評估、分類和安置他們最了解的罪犯的員工提出的建議，被部門管理層否決的事件仍在不斷發生。”