(芝加哥時報 / 快訊）芝加哥市被聯邦陪審團判決，需向兩名於2003年謀殺案中被錯誤定罪的男子支付1.2億美元賠償金，這項判決創下了芝加哥市冤案賠償的新紀錄。約翰·富爾頓和安東尼·米切爾分別在18歲和17歲時因18歲的克里斯多福·科拉佐於2003年3月10日被謀殺一案被捕。科拉佐的屍體被發現用膠帶捆綁，部分焚燒在後院巷子中。
富爾頓和米切爾各獲賠6000萬美元，他們在2019年獲釋前各自在監獄中度過了16年。他們由專精於警察瀆職訴訟的洛維與洛維律師事務所代表，該事務所宣稱「芝加哥沒有任何一家律師事務所在警察暴行和警察瀆職案件的訴訟中比他們更成功。」
富爾頓和米切爾均於2006年被判一級謀殺和綁架罪，並被判處31年監禁。2019年，庫克郡法官推翻了他們的定罪並下令重審，檢察官隨後撤銷了對他們的指控。芝加哥法律部門的發言人誓言要對判決提出上訴。
沒有任何實物證據將富爾頓或米切爾與科拉佐的殘酷死亡聯繫起來。兩人均作證稱，在芝加哥警察偵探承諾給予寬大處理、威脅他們進行人身暴力並實際虐待他們後，他們才承認殺害科拉佐。一名警官作證稱，富爾頓在接受測謊測試前自發承認了謀殺罪。富爾頓的訴訟稱，同一名警官在五年內的其他案件中提出了超過100次相同的說法。
針對這兩名黑人青少年謀殺白人青少年的唯一證據來自一名17歲的女孩，她告訴警方科拉佐向該社區的人出售槍支並與富爾頓發生衝突。她後來撤銷了對富爾頓和米切爾作為兇手的指認。
庫克郡巡迴法院法官勞倫斯·弗拉德批准了富爾頓和米切爾的重審，理由是他們案件中的陪審員應該聽取有關監視富爾頓家後門的攝像頭沒有拍到他在謀殺前離開，也沒有拍到他在第二天上學前返回的證據。該門還使用電子鑰匙打開，本可以顯示富爾頓的鑰匙在科拉佐被謀殺前後沒有被用於打開該門。富爾頓和米切爾的律師指控庫克郡檢察官辦公室故意隱瞞有關攝像頭和電子鑰匙的證據。
第六區區長威廉·霍爾與富爾頓一同就讀德拉薩爾高中，他在陪審團做出破紀錄判決時在法庭上。霍爾表示，「金錢無法彌補他所經歷的創傷。這既是勝利又是苦澀。」
如果富爾頓和米切爾的判決得到維持，其金額將相當於芝加哥市每年用於支付警察瀆職訴訟費用的8200萬美元預算的近150%。這也將遠高於芝加哥市民因芝加哥警察開發的證據而被錯誤定罪而提起的幾乎所有其他訴訟，突顯了該市在將警察瀆職案件提交審判時面臨的風險。
相比之下，芝加哥市議會最近解決的一起錯誤定罪訴訟要求里卡多·羅德里格斯在因1995年謀殺案被錯誤定罪並在監獄中度過22多年後獲得550萬美元賠償。到目前為止，最昂貴的錯誤定罪判決發生在2021年，當時陪審團下令該市向納森·菲爾茲支付2200萬美元，他因1984年雙重謀殺案被定罪並被判處死刑，後來被宣告無罪。該判決在上訴中得到維持。
根據城市數據分析，2019年1月至2024年6月期間，芝加哥納稅人總共花費了2億美元來解決由30多人提起的訴訟，這些人因芝加哥警察局收集的證據而被錯誤定罪。六個月前，陪審團判給馬塞爾·布朗5000萬美元，他因2008年謀殺案被錯誤定罪並在監獄中度過了10年。該判決尚未最終確定。霍爾表示，富爾頓、米切爾和布朗案件中的巨額判決應促使市政府官員重新考慮他們處理錯誤定罪訴訟的策略。