（芝加哥時報報導）根據最新聯邦數據顯示，伊利諾州就業市場持續面臨嚴峻挑戰低迷，1月份該州失業人口比職缺多出近5萬人，失業人口與職缺比率為全國第五高。1月份，伊利諾州有324,121名失業者競爭277,000個職缺，平均每1.2名求職者競爭一個職位。相較於就業機會充足的南北達科他州，伊利諾州的就業機會明顯不足，特定行業如營建業或製造業，以及需要專業技能的求職者，面臨的困境尤為嚴峻。

伊利諾州12月份的職缺率為4.3%，低於全國平均的4.6%。職缺率反映的是雇主積極招募的職缺數量，顯示出勞動力需求。這數據表明，伊利諾州的就業機會增長速度較其他州緩慢，且現有職缺可能與勞動力技能不匹配。通常而言，健康的就業市場應呈現聘僱人數遠高於離職人數的現象。然而，伊利諾州1月份的聘僱人數為178,000人，離職人數則高達212,000人，相差34,000個職位。此外，伊利諾州的離職率低於平均水平，這可能反映出伊利諾州勞工對尋找更佳就業機會缺乏信心。

伊利諾州的失業率也居高不下，高達4.9%，比全國平均失業率4%高出近一個百分點，位居全美第五高。限制經濟增長和就業機會的政策，是導致伊利諾州勞動力市場困境的原因之一。這些政策包括過度的職業許可制度，以及過高的公司稅、房地產稅和銷售稅。

為改善勞動市場，專家政策建議包含：鬆綁低薪行業的證照規範、恢復「投資下一代法案」等教育選擇計畫以培養企業所需技能、將房產稅率降至0.72%合理水準，並以營業總收入稅取代企業稅。此外，重新分配高等教育行政經費至青年實習計畫，亦有助縮小學用落差。