(芝加哥時報 / 快訊) 芝加哥史泰利潔尼斯化學公司（Sterigenics）及其母公司索特拉健康已就位於芝加哥西郊威洛布魯克工廠環氧乙烷排放案，與97名原告達成3100萬美元和解。該工廠排放的環氧乙烷被指控導致居民健康問題。和解旨在解決這些索賠，並避免即將到來的審判。儘管達成和解，公司仍否認任何責任，並強調和解不代表承認排放物構成安全危害。公司在庫克郡仍面臨其他訴訟，並計劃積極辯護。

根據美國證券交易委員會（SEC）的文件顯示，此次和解涉及97起環氧乙烷索賠，達成和解。史泰利潔尼斯公司是一家工業滅菌服務公司，此次和解旨在解決居民指控威洛布魯克工廠排放的環氧乙烷導致健康問題的索賠。

索特拉健康公司為醫療保健產業提供醫療器材滅菌服務。該公司使用環氧乙烷，這是一種常見的化學物質，以氣體形式能快速穿透包裝和物品，並在大多數材料可承受的溫度下進行滅菌。然而，吸入環氧乙烷是一種已知的人類致癌物。

此次和解發生在索特拉健康公司向879名針對同一威洛布魯克工廠提出環氧乙烷投訴的索賠人支付4.08億美元的近兩年半之後。此外，2022年，一位伊利諾州婦女因指控史泰利潔尼斯公司導致其罹患乳癌，獲陪審團判賠3.63億美元。

最新的近3100萬美元和解協議將撤銷97名原告的索賠，且不得再提起訴訟。其中七起索賠原定於4月和6月在庫克郡巡迴法院進行審判。其餘索賠，由同一原告律師代理，涉及61名已提起訴訟的索賠人和29名已提出索賠但尚未提起新訴訟的索賠人。

文件指出，和解程序預計需要60至90天。和解協議需符合多項條件，包括100%索賠人的參與、4月和6月排定審判的延期，以及「根據伊利諾州共同侵權人分攤法案，和解是誠信達成的裁定」。史泰利潔尼斯公司可放棄100%參與的要求，且和解僅對參與和解的原告具有約束力。

美國證券交易委員會的文件中指出，「史泰利潔尼斯公司否認任何責任，且協議條款明確規定，該和解不得被視為或解釋為承認任何責任，或威洛布魯克工廠的排放對周邊社區構成任何安全危害。」

史泰利潔尼斯公司目前在庫克郡巡迴法院仍面臨其他律師提起的30起未決訴訟。最近，五起索賠已排定於2025年10月進行審判，且史泰利潔尼斯公司表示，已收到額外的訴訟威脅。史泰利潔尼斯公司在聲明中表示，「公司打算就這些以及未來任何環氧乙烷訴訟的實質內容，尋求公平審判的權利。儘管額外的環氧乙烷索賠和解是合理可能的，但迄今為止在伊利諾州、喬治亞州和新墨西哥州達成的和解，是由於這些已和解索賠的獨特動態所驅動，因此不應推斷史泰利潔尼斯公司將會就其他環氧乙烷侵權索賠達成和解，或任何此類和解的金額將相當。」聲明中還提到，史泰利潔尼斯公司計劃在伊利諾州、喬治亞州和加利福尼亞州「積極為其剩餘的環氧乙烷案件進行辯護」。

根據該公司的收益報告，史泰利潔尼斯公司2024年的淨收入為6.98億美元，較前一年增長4.6%。索特拉健康公司2024年的淨收入為11億美元，較2023年的10.5億美元增長4.9%。該公司預計2025年的淨收入增長率為4%至6%。