（芝加哥時報 / 快訊）芝加哥郊區長葛市的恩爱夫妻史蒂芬妮和布萊恩·愛普斯坦原本只希望為他們的家庭增添第三個孩子，結果卻意外迎來了三個，這對夫婦迎來了一組罕見的自然受孕三胞胎——三個男孩都是在沒有生育治療幫助下自然懷孕的。史蒂芬妮這種特殊懷孕的幾率約為八萬分之一。

「我們不確定他是否能活下來，」史蒂芬妮說。「十天內我們都無法抱他。他被接上呼吸機，連接著許多電線和藥物——可能有20多種。」醫生使用稱為ECMO的生命支持系統挽救了阿什爾的生命。它暫時接管了心臟和肺部的工作，幫助危重病患的身體休息和恢復。血液通過一根管子從嬰兒體內抽出，清潔並充滿氧氣，然後通過另一根管子返回嬰兒體內。

這對夫婦於2023年迎來了他們的第二個孩子奧利弗。史蒂芬妮稱這次分娩是一個巨大的祝福，從醫學角度來看，過程很順利。有了兩個健康的男孩在家，史蒂芬妮專注於發展她的企業Ollie & Ash Co.，通過她的網上商店銷售嬰兒用品。同時，布萊恩繼續經營他自己的市場營銷和平面設計公司。

當夫婦倆興奮地得知他們又有了孩子後. 感到十分的幸福。但在一次例行超聲波檢查中，婦產科醫生對他們說：『我的天啊！我想我看到了三個，』」史蒂芬妮說。在整個懷孕期間，史蒂芬妮·愛普斯坦由帕克里奇倡導兒童醫院胎兒護理中心的團隊照顧，由母胎醫學專家蘇萬·梅赫拉博士領導。

梅赫拉博士解釋說，兩個男孩是同卵雙胞胎，而第三個是異卵胎——這是一種罕見且更複雜的三胞胎懷孕類型。「三胞胎可以以不同方式形成。你可以有三個獨立的胎盤和三個獨立的羊膜囊，這是最常見的。但在這種情況下，我們有兩個嬰兒共享一個胎盤，第三個有自己的胎盤，」梅赫拉說。「這類懷孕增加了風險層面。」

這種情況要求愛普斯坦夫婦每週拜訪梅赫拉博士和他的團隊。直到第26週，當她開始宮縮時，一切都進展順利。「他們告訴我我正在早產，」史蒂芬妮說。「梅赫拉博士和整個團隊表現得非常出色。他們停止了宮縮，這真是不可思議。」

在計劃好的剖腹產中，分娩在第34週進行。手術室內有25多人，史蒂芬妮說氣氛幾乎像是一場慶祝活動。「感覺就像一個派對。我放著音樂，整個過程中我都完全在場，」她說。「當醫生走進來時，他們說：『這裡真像個派對！』那時才早上7點30分，太有趣了。」梅赫拉博士盡力為愛普斯坦夫婦做好準備，告訴他們在手術過程中會發生什麼。他說安全地接生三胞胎是一個充滿風險的重大醫療事件，對母親和嬰兒都有風險。

現在，一家人都健康地回到家中，日常生活遠非典型。照顧三個新生兒，加上一個2歲和一個3歲的孩子，意味著愛普斯坦家庭靠著例行公事和團隊合作運作。史蒂芬妮估計他們每天用掉25到30片尿布——每週超過175片——並清洗約20個奶瓶。愛普斯坦家的睡前時間被精心安排。兩個大男孩在晚上7點30分前洗澡並上床睡覺。一旦他們睡著了，三胞胎就會得到當天最後一次餵食。嬰兒們通常會在白天早些時候洗澡——一次連續給五個孩子洗澡絕非易事。

根據資料顯示，美國有記錄的最多胞胎為8胞胎，其中有一名叫納塔莉的美國女子生下了8胞胎。然而，美國歷史上更為詳細記載且轟動一時的案例是1997年出生的7胞胎，這些寶寶被稱為”奇蹟7胞胎”，因為他們全部都奇蹟般地存活下來。這些7胞胎出生時體重在1.3千克至1.47千克之間。

多胞胎的自然生產機率隨著胎兒數量增加而大幅降低：

雙胞胎：根據CDC美國疾病控制和預防中心的報告，在約3,900萬人分娩中，有超過132,000個雙胞胎，比例約3.4%（1/30）。若無生育治療，雙胞胎比例約為1/60。全世界人類平均自然生出雙胞胎的機率約為1.1%，相當於每90次自然生產才會出現一對。

三胞胎：三胞胎的機率比雙胞胎低很多，根據美國疾病控制和預防中心報告，每年3,900萬人分娩中，只有約4,300個三胞胎，比例小於0.1%（1/1000）。

五胞胎：自然受孕五胞胎的概率大約只有六千萬分之一。

七胞胎：七胞胎的出生幾率更是極低，大約為4.7億分之一。