（芝加哥時報 / 快訊）隨著「學校層級預算」即將公佈，芝加哥公立學校 (CPS) 的官員們強調，他們迫切需要來自市政府和伊利諾州的額外資金，因為他們預計將從利益相關者那裡獲得 3 億美元的額外資金，以填補巨大的預算缺口。

即將到來的學年面臨額外的挑戰，官員們在簡報會上表示，這些挑戰包括聯邦疫情救助資金到期、物價上漲以及學生需求的增加。CPS 預計明年將面臨 5.29 億美元的預算短缺。然而，即將離任的學校主管佩德羅·馬丁內斯表示，學區正朝著從市政府或伊利諾州獲得 3 億美元額外資金的方向前進，並優先考慮避免直接影響學校的成本節省措施。馬丁內斯坦言：「這是一個艱難的預算季。我正緊急呼籲我們所有的城市合作夥伴、市長、市議會以及所有利益相關者團結起來。」校長們最擔心的不確定因素是以超過 1000 個裁員名額形式出現的學校層級削減，學區在四月下旬向董事會成員展示的一份報告中提出了這一點。

代表校長的工會副主席琪亞·班克斯在簡報會上稱,  CPS 的預算預測「非常不負責任」。芝加哥校長與行政人員協會當天早些時候向其成員發送了一封信，告知他們工會對已準備好的預算之擔憂。「我們必須進行對話，以確保有一個真正的、可行的計劃，確保預算赤字將通過收入來填補，」班克斯說，「這需要當權者來解決。」馬丁內斯週三表示，他的首要請求是來自伊利諾州的更多資金。但如果這未能實現，CPS 正尋求依賴額外的稅收增量融資 (TIF) 資金——這是市政府從房地產稅中撥出用於支持特定社區發展的資金。當 TIF 區的房地產價值上升時，本應用於資助公立學校等服務的額外稅收，反而被用於新建建築、基礎設施或旨在促進當地經濟的就業計劃等項目。這引起了一些 CPS 家長和倡導者的擔憂，他們表示學校因此損失了資金。「我是一個在芝加哥長大的孩子。我見證了 TIF 如何幫助我們的市中心，」CPS 畢業生馬丁內斯週三表示，「我們需要長期的 TIF 改革。」馬丁內斯認為，每年有超過 12 億美元的房地產稅從 CPS 流失，使學區損失超過 6 億美元的收入。

根據 CPS 官員的說法，今年春季的學校層級預算比往年晚了幾週，部分原因是學區領導層的變動以及過渡到一個新的、由 21 名成員組成的混合型學校董事會。去年 12 月被學校董事會無故解僱的馬丁內斯，主要是因為他拒絕了市長布蘭登·約翰遜提出的為平衡去年預算而申請貸款的要求，他在週三暗示了這種過渡。通常，董事會成員會就平衡預算向學區官員提供指導。這位 CPS 首席執行官表示，他們得到的「回饋很少」。他還就自己離開這個美國第四大學區所面臨的財政挑戰發表了一番意味深長的話。「我要搬到麻薩諸塞州了，」他說，「我和我的家人都要搬走。」