( 芝加哥時報 / 快訊 ）前芝加哥市長伊曼紐從不掩飾其政治抱負，他正公開考慮競選美國總統，並將自己定位為民主黨的救星。儘管伊曼紐爾對自己的下一步政治生涯守口如瓶，但他顯然正在為競選總統奠定基礎。他將於九月在愛荷華州的一個民主黨炸魚餐會上擔任主要演講者。愛荷華州曾是民主黨總統提名初選的傳統起點，直到2024年為止。伊曼紐爾認為，未來的民主黨總統初選將會異常激烈，他表示：「選民們將會很幸運，他們將會有一場真正的辯論，這是我們在2024年所沒有的。」

伊曼紐爾目前是美國前總統拜登駐日本大使，他從政經驗豐富，曾任國會議員、白宮幕僚長、芝加哥市長及外交官。他直言不諱地指出民主黨若想再次贏得全國大選，必須做些什麼。他批評民主黨的品牌「有毒」、「軟弱且覺醒」，暗指民主黨過於執著於文化戰爭議題，而這些議題卻被前總統川普成功地用來對付他們。伊曼紐爾希望推動民主黨，從其根植於左翼認同政治的立場，轉向中間路線，這對他而言似乎是一項艱鉅的任務。他用一種比喻來表達他的緊迫感：「我厭倦了坐在後座，看著有人以每小時90英里的速度衝向懸崖。」現年65歲的伊曼紐爾在俯瞰芝加哥河的餐廳共進午餐時說道。

伊曼紐爾有時聽起來像是已經決定要競選總統，有時會不經意地使用已宣布參選者的過去式語氣，似乎在測試未來的競選演講內容。他強調：「如果你想讓國家把車鑰匙交給你，就必須有人提出一個為美國奮鬥的議程，而不僅僅是為了對抗川普。美國夢已經變得遙不可及、難以企及，這對我們來說是不可接受的。」他還補充了一點在黨內受歡迎的民粹主義觀點：「民眾並沒有錯。他們已經看清了。這個體制是被操縱的，它是腐敗的。」

除了總統大選，伊曼紐爾也可能競選伊利諾州州長，前提是他的朋友，現任伊利諾州州長、民主黨籍的JB·普利茲克決定不在2026年尋求第三個任期。普利茲克是一位億萬富翁，有自費競選的歷史，他也正在考慮競選白宮。前芝加哥國會議員路易斯·古提耶雷斯曾與伊曼紐爾在眾議院共事，他表示：「我不確定他要競選什麼，但他一定會競選某個職位。他擁有民主黨內一些最優秀的政治直覺。」

自從擔任美國前總統拜登的日本大使回國後，伊曼紐爾的曝光度一直很高。他與美國有線電視新聞網（CNN）和《華盛頓郵報》簽訂了評論員合約，並頻繁出席各種演講活動。當被問及是否可能在2028年民主黨總統初選中與普利茲克競爭時，伊曼紐爾直言不諱地表示：「當然會很尷尬。我們是朋友。他有他想提供的，我也有我想提供的。」

除了伊曼紐爾，還有其他幾位潛在的2028年民主黨候選人也在提倡黨內溫和路線，其中包括加利福尼亞州州長蓋文·紐森、密西根州州長葛瑞琴·惠特默，以及前交通部長和2020年總統候選人彼得·布蒂吉格。

在談到競選資格時，伊曼紐爾列舉了他管理美國第三大城市（芝加哥）的經驗等。這對初選選民來說可能有利有弊。在2014年芝加哥警官殺害17歲黑人少年拉昆·麥克唐納事件後，作為民主黨重要票倉的黑人選民對他的信任度有所下降。當時，他的政府因拒絕在法院命令前公布事件錄影而受到批評。伊曼紐爾表示：「我幾乎每天都會想到這件事，我當時可以做些什麼不同的事情。」他提到自己在減少沒有雜貨店的社區中的「食物沙漠」、提高黑人青少年畢業率以及即使在麥克唐納事件後仍獲得黑人領袖支持方面的努力。他說：「我在黑人社區的整個政績不能僅僅歸結為一件事。」芝加哥市副市長、區長華特·伯內特表示，伊曼紐爾和芝加哥市從那次經驗中吸取了教訓。

伊曼紐爾是一個精力充沛、熱衷運動的人，他每週游泳3到4英里，還進行舉重、器械訓練和瑜伽。他的健身習慣在他高中時在Arby’s工作時，因切肉機導致中指部分受損，引發嚴重感染並住院治療後，幫助他挽救了生命，從此更加堅定。他曾被外界知曉會用受傷的手指表達不滿，儘管前總統歐巴馬曾開玩笑說這讓他「幾乎失語」，而伊曼紐爾則以其口不擇言而聞名。