( 芝加哥時報 / 快訊 ）ComEd電力高階說客約翰·胡克（John Hooker）因參與一項企圖非法影響前伊利諾州眾議院議長麥可·麥迪根的陰謀，被判處18個月監禁。胡克是「ComEd四人組」中首位被判刑的被告，該案涉及多位前ComEd高層及說客。

這項陰謀的目標是透過賄賂方式，影響當時的伊利諾州眾議院議長麥可·麥迪根，以圖為ComEd公司謀取立法利益。聯邦調查局的秘密錄音顯示，約翰·胡克曾誇耀這項腐敗計畫對所有人來說都是「乾淨的」，並預測如果麥迪根的要求遭到拒絕，他可能會認為「你們不願意為我做點事？我也不必為你們做任何事」。胡克在庭上對聯邦地區法院法官馬尼什·沙赫表示，他「不喜歡」自己在那些錄音中的聲音，認為那些錄音「非常令人謙卑」。然而，沙赫法官強調，胡克的行為是「秘密、複雜、且帶有犯罪性質的腐敗」，並且「必須消除任何人認為這僅僅是遊說行為」的觀念。

沙赫法官最終判處胡克18個月監禁，並處以50萬美元罰款。這項判決對其他三名共同被告來說是一個預兆，他們將在未來幾週內陸續被判刑。這三名共同被告包括麥迪根的長期心腹麥可·麥克萊恩、前ComEd執行長安妮·普拉馬吉奧雷以及前城市俱樂部主席傑伊·多爾蒂。麥迪根本人已於今年稍早因涉案被判處七年半監禁，並預計於10月13日報到入獄。胡克則定於麥迪根入獄後的隔天，也就是10月14日入監服刑。

該案的宣判因美國最高法院一項關於獨立腐敗案件的裁決而延遲。最高法院的裁決導致ComEd案中的一系列賄賂指控在今年稍早被駁回。儘管如此，沙赫法官表示，一個理性的陪審團仍可認定這四名被告犯有賄賂罪，且他本人在審閱庭審證據後也得出相同結論。沙赫法官是在原審法官哈利·萊寧韋伯於2024年去世後接手此案的。

胡克和其他被告被指控安排ComEd向麥迪根的五名親信支付了130萬美元，歷時八年，以換取麥迪根對ComEd立法議程的青睞。這筆款項透過中間人支付，其中包括多爾蒂的諮詢公司，而這些親信幾乎沒有為ComEd提供任何實際服務。沙赫法官指出，「透過隱藏的轉包合約來掩蓋賄賂是一種富有創意的解決方案，胡克對此心知肚明」。此外，法官還指出胡克在審判中提供了「故意且實質上虛假」的證詞，例如他聲稱自己與麥克萊恩的通話中只是「開玩笑」，但實際上兩人在談論秘密支付麥迪根親信的計畫時卻顯得十分得意。沙赫法官稱其為「笨拙的謊言，但仍是謊言」。