( 芝加哥時報 / 快訊 ）隨著聯邦移民執法單位ICE的加強逮捕行動，許多仰賴新移民護理員的芝加哥家庭正面臨嚴峻挑戰。專家警告，更嚴格的移民政策可能導致全國醫療護理人力短缺惡化。據芝加哥太陽時報報導, 芝加哥居民米雪兒蓋西亞因腦性麻痺需坐輪椅，同時也需照顧臥床的丈夫，她長期透過非正式管道聘請非法移民幫忙洗澡與家務。然而，自今年年初，隨著聯邦探員在芝加哥逮捕新移民的消息傳開後，她很難再找到人手，有時甚至連續兩三週都無人協助。

米雪兒蓋西亞表示，曾有護理員告訴她, 因擔心ICE執法單位在其住處附近而不敢出門去工作，她也只能請對方以自身安全為重。人力短缺讓米雪兒蓋西亞家的生活大受影響，她已數週未曾好好洗澡，只能依靠擦澡，也連帶影響她的專業工作。她表示，自己不希望任何人因為幫助她而被驅逐出境或遭到拘禁。

非法新移民在家庭護理領域佔據了極大的比例。根據美國人口普查數據分析，2024年芝加哥地區約有2萬4千名居家護理員，其中65%為非法公民。儘管目前尚不清楚川普政府的移民政策對這些勞工的具體影響，但已有跡象顯示，新政策正影響著護理員及其仰賴者的生活。一位健康政策教授指出，美國醫療體系高度依賴外籍醫療人員，如果聯邦政府擴大驅逐出境與移民限制，整個醫療護理產業都將受到影響，最終可能導致醫院與急診室因無法轉移病患而人滿為患。

根據2024年美國人口普查數據，超過一百萬名在美國出生的外國人在醫療產業工作，約佔醫療總人力的17%。其中，近94萬名非歸化公民的新移民（包含合法與非法身份）在正規醫療機構服務，另有12萬8千名在新興醫療環境如私人住宅或長照機構擔任護理員。研究人員警告，驅逐出境特別可能衝擊長照領域，因為新移民在此扮演關鍵角色。隨著老年人口增加，對家庭護理員的需求預計將持續增長，華盛頓特區的移民政策研究所表示，即使美國公民從事這些工作的意願大增，可能仍不足以填補所有職位空缺，新移民勞動力將是必要的。

一位不願透露姓名的歸化公民在芝加哥經營一支主要由新移民組成的家庭護理團隊，她表示她的員工主要負責清潔排泄物、打掃浴室、洗衣等「髒活」。在川普第二任期啟動後，她旗下的員工從去年的30人降至9人。她認為這可能與移民政策有關，至少有三名員工因擔心被聯邦執法單位逮補而選擇回國。其他四家家庭護理機構也向芝加哥太陽時報透露，即使是擁有綠卡的員工，也因擔憂旅行風險而感到害怕。有些公司表示，他們約有一半的員工是新移民，對於未來的勞動力感到憂心。他們也提到，曾試圖僱用美國公民，但他們通常不願意從事這類辛苦的工作。