( 芝加哥時報 / 快訊 ）越來越多的伊利諾州製造商正透過AI實施自動化來解決長期存在的勞動力短缺問題，並藉此提升效率與生產力使營收更是翻倍,此舉不僅未減少工作機會，反而創造出更多高技術職位，並使員工技能獲得提升。

位於芒特普羅斯佩克特市的 GAM 企業總裁克雷格·范登阿翁特表示，公司早已開始推動自動化，並已看到顯著成效。他們投資了價值高達九十萬美元的先進AI機器人，這些設備能處理許多重複且繁瑣的工廠工作，但同時也更具彈性。過去，員工僅負責裝卸零件，但現在他們經過培訓，能夠設定、監控和維護機器人，甚至產生了工程師與程式設計師等新職位。范登阿翁特強調，自動化是為了善用員工的最高技能，而非取代他們。自 2015 年導入自動化後，GAM 的員工從 14 人增至 50 人，近五年營收更是翻倍，證明自動化能創造而非摧毀就業機會。

弗羅伊登堡家庭用品公司位於奧羅拉市的工廠，其北美營運總監莫羅·弗蘭吉帕尼也持相同觀點。過去三年，該工廠的機器人數量增加了約十倍。在自動化之前，永久與臨時工的比例相當，但現在超過四分之三的員工都成為永久工，隊伍更加穩定且具備高技能。疫情期間，弗羅伊登堡因供應鏈中斷，將更多生產線轉移至美國本土並導入自動化。過去工廠八成的產品來自國外，如今這個數字降至兩成。透過自動化，產品品質與一致性獲得提升，生產力也大幅增長，他們在人力並未加倍的情況下，將本地產能翻了一番。

除了機器人，自動化更是一種持續改進的工具。當公司成長時，需要更快速、更有效率的方法來應對挑戰。GAM 公司利用自動化解決方案收集數據並監控機器人性能，成功將機器設定時間減少了百分之五十，機器利用率翻倍，廢品率也幾乎歸零。GAM 和弗羅伊登堡都與伊利諾州卓越製造中心 (IMEC) 合作，獲得培訓與指導。弗蘭吉帕尼認為，成功的關鍵不在於技術，而在於人。對於其他中小型製造商而言，范登阿翁特建議，第一步就是「開始衡量，誠實面對結果，並分析數據，這將引領你走向自動化。」